大腸直腸癌高居國人癌症榜首 。大腸直腸外科醫師鍾雲霓在《醫師好辣》中分享，一名20多歲男子因刻意節食減重，半年暴瘦10幾公斤，後因大便變細、便血就醫，驚覺大腸已被腫瘤堵塞，雖經手術，仍因末期轉移不治 。這顯示不良飲食對大腸癌的誘發極具殺傷力，我們每天塞進嘴裡的食物，正決定著腸道的命運 。
許多現代人餐餐「無肉不歡」，特別偏愛香腸、培根、火腿等加工肉品 。家醫科醫師陳欣湄在《醫師好辣》中指出，加工肉品中含有硝酸鹽、亞硝酸鹽及防腐劑等物質 。世界衛生組織（WHO）已於2015年將加工肉品列為「第一級致癌物」，即確定對人體致癌 。國健署報告也顯示，每天只要攝取30公克（相當於半根香腸或一片火腿）的加工肉品，罹患大腸癌的發生率就會增加54% 。
除了加工肉，紅肉（豬、牛、羊）的過量攝取也是危險因子 。紅肉中的血紅素鐵和亞硝基化合物容易破壞腸道黏膜的DNA，促使黏膜細胞產生異常增生，進而形成大腸息肉與腺瘤 。研究指出，每天吃100公克的紅肉，罹患大腸癌的風險就會增加17% 。在《醫師好辣》中，醫師們強烈建議應以雞肉、魚肉等白肉替代紅肉，並盡量避免油炸與加工食品，才能降低腸道黏膜受損的風險 。
重口味、高油脂和高糖分的飲食習慣，更是腸道的無形殺手 。肝膽腸胃科醫師指出，過多的脂肪需要膽汁協助代謝，而未能完全代謝的脂肪進入大腸後，會產生大量有害的自由基，進而破壞體內的抑癌基因 。此外，許多人喜愛的手搖飲與甜食中含有大量「果糖」，動物實驗已證實，高糖飲食會直接提供癌細胞養分，開啟促使腫瘤生長的基因，加速大腸癌細胞分裂與惡化 。
此外，喜愛吃醃漬物（如醬瓜、鹹魚、臘肉）的重鹹族群，因高濃度的鹽分容易腐蝕胃腸黏膜，增加致癌物被吸收的機率，導致消化道癌症風險倍增 。而在深夜十一點後享用宵夜，更會使脂肪在夜間被肝臟轉換為壞膽固醇，打亂人體代謝的生理時鐘 。大腸直腸外科醫師陳榮堅便曾分享，一名40多歲男子因長年晚睡、吃泡麵等高油高鈉宵夜，導致腸黏膜反覆發炎受損，最後不幸確診為大腸癌 。
想要遠離大腸癌的威脅，必須從重塑日常飲食做起，謹記「三多一少」的黃金原則：多纖維、多優質蛋白、多好菌，以及少加工 。
1. 多膳食纖維：膳食纖維是腸道益生菌的「益生原」。每增加10公克的膳食纖維，大腸癌風險就能降低10% 。平時應多吃全穀全麥（如糙米、地瓜）、菇類和深綠色蔬菜（如秋葵、花椰菜）。但必須補充足夠水分（每日約2000c.c.），否則纖維過多反而會使糞便乾硬，加重便祕 。
2. 多優質蛋白質與好油：建議以白肉與深海魚類（如鮭魚、秋刀魚）為主，魚油中富含的Omega-3脂肪酸與膳食纖維協同作用，已被醫學證實能減緩大腸癌細胞的生長速度 。同時，適量補充低脂奶類與豆類等富含鈣質的食物，能抑制癌前細胞的分化 。
3. 多補充好菌：適度食用無糖優酪乳、原味優格、納豆等發酵食品，能增加腸道內好菌（如乳酸桿菌、乳酸菌）的比例，抑制壞菌，維持腸道黏膜屏障的健康 。
不一定。 營養師宋美樺指出，如果排出的糞便量過少、或呈現一粒粒乾硬的「羊屎便」，其實也是便祕的一種，仍會使毒素在腸道內累積，加速腸道老化 。此外，若腫瘤生長在較寬的「右側大腸」（如升結腸），因大便尚未成形，早期常無便祕或排便形狀改變的症狀，往往只以腹痛、貧血表現，容易被忽略 。因此，單純以排便次數正常來判斷腸道健康是不夠的 。
並非所有息肉都會癌變，但絕大多數的大腸癌（約九成）是由「腺瘤性息肉」演變而來 。大腸直腸外科醫師表示，像增生性息肉幾乎沒有癌變風險；但如果是「腺瘤型息肉」或「絨毛狀腺瘤」，則有高度癌化風險，必須盡早切除 。一般來說，大腸鏡檢查時若發現大於0.5公分的息肉均建議切除，1公分以上則強烈建議切除，並於術後3至5年內定期回診追蹤 。
這是一個常見的迷思。 國內醫學研究發現，吃素者的癌症發生率並沒有顯著低於篩檢一般大眾的數據 。主要原因在於，許多素食者為了增添風味，常攝取過多素肉、素雞等加工品，或餐餐配醬瓜、豆腐乳等重鹹醃漬物 。這些精緻加工食品與高鈉鹽分同樣是誘發胃癌與大腸癌的危險因子，唯有「吃食物的原型」並均衡攝取，才是正確的養生之道 。
