許多人以為老了「丟三落四」只是正常的老化現象，但其實這有可能是大腦在向你發出求救訊號！ 節目《醫師好辣》中，神經內科醫師指出，失智症並非老年人的專利，臨床上也曾出現過年輕型的個案。 許多失智症患者在症狀顯著發生前的十幾、二十年前，大腦內就已經開始產生病理變化。 隨著醫學科技的進步，早期的篩檢與檢測趨勢正朝向更精準、更多元的方向發展，幫助我們提早揪出潛藏的失智危機，避免錯失黃金介入期。
以往大眾對失智症的認知，大多是從健忘或性格改變開始察覺。 不過，眼科醫師鐘珮禎在《醫師好辣》節目中分享，科學家發現，失智症與巴金森氏症等退化性疾病在初期階段，大腦發生病變的位置多位於局部，其中就包括了嗅覺區或嗅覺記憶區域。 美國的大學因此研發出了一套嗅覺測試，利用十種人們熟悉的味道讓受試者進行辨別，研究證實這種測試在早期偵測大腦病變上的敏感度與特異度都非常高。 若發現家中的長輩嗅覺莫名變得遲鈍、聞不出食物的味道，可能就得提高警覺。
除了嗅覺之外，臨床上也有許多簡單而精準的認知功能測試。 像是復健科醫師陳書昱與家醫科醫師陳欣湄便提到，透過「畫鐘測試（Clock Drawing Test）」能快速評估大腦的空間認知能力，曾有大腦額葉長腫瘤或中風的患者在測試時，完全忽略了左半邊的時鐘線條。 此外，診間常用的「100連續減7（100-7）」心算測試，也是評估大腦專注力與計算能力的重要指標。 這些心智篩檢（例如AD-8篩檢量表）只需要幾分鐘，就能幫助醫師與家屬掌握大腦的退化警訊，並進一步做專業的診斷。
若是臨床檢測有高度懷疑，現代醫學則會利用高端影像與精準檢驗來確認病因。 神經內科醫師林志豪於節目中指出，阿茲海默症的主要病理特徵是腦部不正常蛋白質（如乙型類澱粉蛋白、淘蛋白）的堆積，目前可透過「正子攝影（FDG-PET）」來偵測大腦特定區域葡萄糖代謝變差的狀況，或是附著在蛋白上的異常訊號。 甚至，現在更先進的技術是藉由腰椎穿刺抽取腦脊髓液，或者是在短短五分鐘內透過抽血檢驗，就能檢測出體內的濤蛋白和乙型類澱粉蛋白，從而提早預測失智的風險。
不過，面對失智症的懷疑也不必過於絕望，因為有些「假性失智」是完全可逆的！ 婦產科醫師陳保仁與家醫科醫師宋晏仁便指出，臨床上有阿公因為長期茹素，體內嚴重缺乏調節神經不可或缺的維生素B12，導致出現類似失智的症狀，但在補充足夠的B12後，記憶力與認知功能便順利恢復。 另外，像是常壓性水腦症（腦室積水壓迫大腦）、慢性腦膜炎、或是因長期服用特定糖尿病藥物（如Metformin）引起B12吸收不良等，只要找出病因、針對源頭進行手術引流或營養補充，就能讓退化的智力逆轉重回正軌。
大腦是人體最精密的器官，預防失智除了定期進行健康檢查外，日常生活中積極培養運動習慣（如健走）、多與人交流互動、甚至打麻將等社交活動，也都是活化大腦神經網絡的最好良藥。 隨時關心自己與身邊長輩的微小變化、提早檢測，就能為自己與家人預約一個有品質、尊嚴的健康老後。
A：健忘通常是短暫忘記，經過旁人提醒能回想起來，且只忘記事情的部分內容；失智症則是將整件事情完全忘光，甚至不承認自己忘記，即使經過他人提醒也完全無法想起來。
A：有高血壓、高血糖、高血脂等三高慢性病患者、肥胖者、長期缺乏運動者，以及長期睡眠不足或睡眠品質不佳的人，都是血管硬化、大腦發炎與退化的高危險群。
A：早期症狀可能包括嗅覺變得遲鈍、性格突然出現劇烈轉變（例如本來溫和的人變得易怒、粗魯）、出現猜忌或被害妄想、語言表達詞不達意、或是走路步伐變慢（小碎步）等。
A：不可以。原發性失智症（如阿茲海默症）目前在醫學上尚無完全根治或治癒的藥物，但可以透過控制三高、採取地中海飲食及規律運動來有效延緩其惡化速度。
