許多人常以為老人家丟三落四、反覆碎碎念只是正常的「老番顛」，但這很可能是大腦退化、失智症的警訊 。在電視節目《醫師好辣》中，許多藝人與專科醫師都曾分享照顧高齡失智長輩的真實案例與實用指南，提醒大家多加留意身邊長輩的外觀與行為變化，及早預防 。
藝人謝祖武在節目中分享，他高齡80幾歲的母親在失智初期，曾出現一天內出門買了將近四次橘子的狀況 。因為在母親的記憶中，轉身沒看到橘子，就會自動重複去買，直到水果攤老闆覺得異樣才好心告知家人 。
江坤俊醫師也曾分享一個令人遺憾的案例，一位阿嬤因為大腦退化，竟然將盆栽放進冰箱裡，而家人在很長一段時間內，都只以為阿嬤是「變笨了」，因而延誤了就醫黃金期 。甚至有其他失智長輩會在端午節時，在桌上擺放20幾顆粽子，這些重複、時空錯亂的異常行為，都是阿茲海默症等失智症中晚期的典型表現 。
面對失智長輩的退化過程，照護者的身心健康同樣需要被保護。謝祖武建議，照顧失智症患者一定要「分班輪流」，絕不能由單一成員獨自承擔，否則照護者很容易先被拖垮 。在與失智長輩溝通時，切記不要在第一時間激怒或糾正他們 。例如，當長輩嚷著要出門買麵包或橘子時，順著他們的話說「店已經打烊了，明天再去」，用溫和的勸導代替爭執，能避免長輩血壓變高、情緒失控 。
此外，為了防止長輩走失，雖然政府有推廣配戴防走丟手環，但長輩常因生理不適而自行拔除 。節目主持人胡瓜開玩笑建議，可以將晶片鑲在老人家喜愛的玉鐲上，因為長輩通常重視玉飾，絕對捨不得拔掉 。除了居家照護，職能治療師也建議長輩多參與社區團體與日托中心，透過唱歌、寫字、手部運動等團體活動給予環境刺激，能有效減緩大腦退化速度 。
值得注意的是，並非所有記憶力衰退都是不可逆的阿茲海默症，有時只要找出病因，大腦功能就能完全恢復。
* 常壓性水腦症：陳保仁醫師與魏智偉醫師分享，若老人家在短時間內出現「走路不穩、小便失禁、記憶力變差」三大特徵，很可能是腦室積水壓迫腦組織所致 。這類患者透過外科手術引流腦脊髓液後，甚至能達到健步如飛的恢復效果 。
* 缺乏維生素B12：宋明樺營養師指出，許多高齡長輩因為擔心膽固醇過高、怕油，或者因牙口不好、怕被魚刺噎到，而長期茹素或不敢吃肉、魚、蛋 。然而，維生素B12僅存在於動物性食物中，長期缺乏會嚴重損害大腦記憶中樞，引發「假性失智」 。只要及時補充B12或調整飲食，長輩的失智症狀便能獲得顯著改善 。
想要延緩大腦老化，日常飲食建議採取「麥得飲食」（MIND diet） 。多攝取綠色蔬菜、堅果、全穀類，並搭配秋刀魚、鮭魚等富含Omega-3優質油脂的魚類，能有效調節大腦細胞膜，讓大腦功能更健康 。此外，多吃富含茄紅素的番茄以及能增加記憶力的蘋果，也都是預防失智的優質選擇 。
除了吃對食物，多運動也是保護大腦的關鍵 。陳保仁醫師指出，運動不僅可以減少身體退化，還能促進大腦血液循環、增加海馬迴的厚度 。即使無法進行劇烈運動，平時也可以多做手指健腦操，或者陪伴長輩玩四色牌、打麻將等需要動腦的社交活動，都是活化神經、預防失智的重要妙方 。
A： 一般健忘是暫時忘記，經過旁人稍微提醒或線索提示，就能重新想起來 。但失智症則是將整件事情完全忘光，且不承認自己忘記，甚至會懷疑是別人拿走或偷竊 。
A： 是的，這在臨床上是非常常見的失智症早期或中期症狀 。長輩會因為短期記憶力喪失，忘記自己把東西收在哪裡，進而產生被偷妄想 。此時切勿過度責備長輩，應尋求專科醫師評估 。
A： 長期茹素者容易缺乏維生素B12，而B12是調節腦部神經的重要營養素 。缺乏B12會引發注意力不集中、健忘等假性失智症狀，建議透過營養品或針劑及時補充 。
