明明不覺得鼻塞，卻經常睡覺張嘴、早上醒來口乾舌燥，甚至運動時必須改用嘴巴呼吸？耳鼻喉科醫師陳世璽提醒，這些情況可能與「隱性鼻塞」有關，部分民眾長期習慣鼻腔不通，反而忽略異狀。他也整理出10項自我觀察警訊，從呼吸、睡眠到嗅覺變化，提醒民眾若符合多項症狀且持續一段時間，應就醫檢查。
耳鼻喉科醫師陳世璽在臉書粉專「耳鼻喉科 陳世璽醫師」發文，指出門診中曾遇過患者鼻腔幾乎沒有多少呼吸空間，卻認為自己沒有鼻塞。進一步詢問後，才發現患者睡覺時經常張嘴，早上醒來也會口乾舌燥，快走、爬樓梯或運動時，更容易覺得鼻子吸不到足夠的空氣。
陳世璽表示，日本有耳鼻喉科醫師以「隱性鼻塞」形容這類情況。這並非正式的疾病名稱，而是提醒民眾，即使主觀上沒有鼻塞感，也不代表鼻腔呼吸功能正常。有些人長期習慣用嘴巴呼吸，反而忘記鼻子真正暢通時的感覺。
陳世璽指出，鼻子的功能不只是讓空氣通過，也能幫吸入的空氣加溫、加濕及過濾，並與嗅覺密切相關。當鼻腔阻力增加，部分人可能不自覺改用嘴巴呼吸，時間久了容易出現睡覺張嘴、早上口乾、喉嚨乾燥或嗅覺下降等情況。
此外，鼻塞也可能影響睡眠品質。陳世璽解釋，部分人的鼻腔黏膜在躺下後會更加充血、腫脹，使鼻腔阻力增加。對原本就有上呼吸道狹窄的人而言，鼻腔阻塞與張口呼吸可能增加睡眠時的呼吸負擔，讓打呼或睡眠呼吸障礙更加明顯。
若夜間睡眠受到影響，白天也可能出現注意力下降、精神不佳、工作或學習效率變差，甚至比較容易煩躁。因此，評估打呼或睡眠呼吸中止症時，鼻腔是否通暢也是需要留意的因素。
陳世璽整理出10項「隱性鼻塞」自我觀察線索，提醒民眾可從日常呼吸、睡眠狀況及嗅覺變化等方面檢視。若安靜坐著時，很難長時間只用鼻子舒服地呼吸，或經常不自覺張嘴、被家人發現嘴巴總是開著，都值得多加留意。如果左右鼻孔經常有一邊明顯較不通，快走或爬樓梯時也覺得鼻子進氣不足，必須改用嘴巴呼吸，同樣可能是相關線索。
睡眠方面，若躺下後鼻子比白天站立或坐著時更不通，睡覺經常張嘴，早上醒來總是口乾、喉嚨乾，或家人發現打呼時經常伴隨張口呼吸，也可以進一步觀察。此外，嗅覺比以前變差、對氣味不再敏銳，或曾短暫接受鼻塞治療後，才發現鼻子原來可以呼吸得如此順暢，也都列在這份自我觀察清單中。
陳世璽強調，這份清單僅供自我觀察，不能取代醫師診斷。鼻塞不一定要嚴重到完全吸不到氣才值得注意，若多項情況符合自身狀況，且已持續一段時間，建議就醫檢查。
陳世璽指出，長期鼻塞可能與鼻過敏、下鼻甲肥大、鼻中隔彎曲、慢性鼻竇炎或鼻息肉等因素有關，並非單一原因造成。
他也提醒，兒童若長期鼻塞、張口呼吸或有睡眠呼吸障礙，可能伴隨睡眠品質下降及注意力問題，長期口呼吸也可能與某些齒列及顏面發育型態有關。
若發現自己經常睡覺張嘴、早上口乾，或活動時總覺得鼻子吸不到足夠空氣，應留意是否影響日常生活，必要時尋求耳鼻喉科醫師評估。
