很多子女以為爸媽變健忘只是正常的老化。但江坤俊醫師在節目《醫師好辣》中提醒，千萬不要把長輩變笨當作理所當然，這很可能是失智症早期的警訊！如果忘東忘西還伴隨性格改變等小細節，就得提高警覺。及早進行失智症的早期辨識，才能把握黃金治療期。本文將為您解析大腦退化的10個早期異常訊號，守護長輩的健康。
很多長輩在失智症初期，最明顯的是短期記憶力變差。宋明樺營養師在《醫師好辣》節目中分享，曾有長輩反覆吃完東西卻忘記自己吃過，甚至責怪外籍看護沒給飯吃；藝人謝祖武也分享，母親失智初期曾一天重複跑去買了四次橘子。此外，陳欣湄醫師指出，長輩會把東西放在奇怪的地方，例如把遙控器或錢包隨手冰進冰箱，這些都是大腦認知功能正在退化的明顯訊號。
性格大變也是失智症極具指標性的早期徵兆。王惠民醫師在節目中提到，有些長輩在顳葉或額葉退化後，會突然變得很固執、易怒，甚至對家人動手。馬大元醫師也指出，有些原本敦厚的老教授，發病後突然變得為老不尊，或是原本豁達大度的人變得斤斤計較。更嚴重的還會產生被偷妄想、被害妄想，像是天天懷疑外傭偷錢、偷東西，甚至懷疑老伴外遇，讓家庭關係緊張。
很多人不知道，嗅覺異常竟然也與大腦退化息息相關。鐘珮禎醫師在節目中引用科學研究指出，在失智症或巴金森氏症等腦部退化疾病真正發作前的十幾、二十年前，腦袋的嗅覺記憶區就已經開始產生病變。如果長輩突然抱怨鼻子聞不到味道、吃東西變得沒味道，在排除鼻部病變後，就必須高度警覺，這可能是大腦發出的早期求救訊號。
當失智症進展時，長輩會開始搞不清楚年月、約會時間，甚至出現時空錯亂，在熟悉的地方迷失方向，或是走出家門在附近遊蕩。此外，魏銘政醫師提醒，若長輩走路開始變得緩慢、出現小碎步，或者像常壓性水腦症患者一樣「腳像被地板黏住」且伴隨小便失禁，都可能是繼發性失智症的表現。一旦發現這些小細節，建議帶長輩到神經內科或身心科尋求專業評估，切勿拖延。
A：林志豪醫師在節目中指出，一般的健忘在旁人提醒後通常能回想起來，且遺忘的範圍較小；但失智症患者則是會將整件事情徹底忘記，就算旁人再怎麼提醒，他們也完全沒有印象，甚至會堅稱自己絕對沒有做過這件事。
A：洪暐傑醫師在節目中提醒，高血壓、高血糖、高血脂等「三高」慢性病，如果長期控制不好，會加速血管硬化並導致腦部發炎，大幅提高罹患血管性失智症或阿茲海默症的風險。因此，控制三高是預防失智的關鍵。
A：陳保仁醫師指出，失智症有分為「可逆性」與「不可逆性」。若是因為缺乏維生素B12、甲狀腺功能低下，或是水腦症等因素引起的失智症，只要找出原因並及時補充營養或手術治療，是有機會恢復正常的；但如果是原發性的退化性失智症，則需要透過藥物及陪伴來延緩退化速度。
