許多人習慣用喝湯補充營養，甚至認為精華都在湯裡，但醫師與營養師提醒，包括麵湯、火鍋湯底、泡麵湯、滷汁，以及魚湯、雞湯等常見湯品，往往隱藏高鈉、高油脂等問題，長期攝取恐增加腎臟負擔。除了湯品之外，各類醬料也是容易被忽略的高鈉來源，若長期過量食用，恐提高慢性腎臟病及心血管疾病風險。
營養師指出，不少民眾誤以為湯才是食物精華，但真正的營養多半存在於魚肉、雞肉等食材本身，包括蛋白質及Omega-3脂肪酸等營養素。若只喝湯而不吃食材，反而可能攝取較多油脂與鈉。
根據世界衛生組織建議，健康成人每日鈉攝取量應低於2000毫克，相當於約5公克食鹽。然而市面上常見湯品鈉含量普遍偏高，以火鍋湯底為例，麻辣鍋、昆布鍋鈉含量可達2500至7000毫克；一般湯品約800毫克；日式拉麵更是高鈉代表，一碗湯底鈉含量約2000至4000毫克，若將湯全部喝完，很可能單餐就超過一天建議攝取量。
醫師表示，曾遇過不少個案因長期大量喝湯，導致膽固醇偏高，進一步增加心血管疾病風險；也有患者因以喝湯取代喝水，在短時間內造成腎功能明顯惡化。
除了湯品之外，醬油、豆瓣醬、豆腐乳、沙茶醬、辣椒醬，以及番茄醬、照燒醬等調味料，同樣是高鈉食品。營養師提醒，若隔天出現明顯水腫，或健康檢查發現腎功能指數異常，都應提高警覺。平時除了適量補充水分，也可透過攝取蔬菜幫助身體排出多餘鈉離子。
事實上，慢性腎臟病已長年名列國人十大死因之一。國內患者人數超過197萬人，台灣的洗腎盛行率與發生率更高居全球第一，目前約有10萬人接受洗腎治療，每年相關醫療支出接近500億元健保預算。
由於腎臟病初期症狀並不明顯，高達九成六患者缺乏病識感。當腎功能持續惡化後，才可能出現水腫、疲倦、噁心、食慾不振等症狀，許多人發現時已進入中後期，必須接受長期治療，甚至洗腎。
現年40多歲的物理治療師陳德生，就是長期洗腎患者之一。他因腎功能異常，自29歲開始接受腹膜透析治療。多年來，生活受到不少限制，尤其出國時必須攜帶大量透析藥水，增加行動上的不便。
專家指出，台灣洗腎患者中約四成與糖尿病有關。其中值得關注的是，40歲以下族群的糖尿病盛行率持續上升，反映腎臟病年輕化趨勢正在加速。
腎臟病防治基金會表示，腎臟病進入中後期後，常見症狀可用「泡、水、高、貧、倦」概括，包括泡泡尿、水腫、高血壓、貧血以及疲倦等表現，民眾若出現相關症狀應及早就醫檢查。
此外，高油、高鹽、高糖飲食也是傷腎的重要因素。包括珍珠奶茶、炸雞排、三寶飯，以及早餐常見的鐵板麵、燒餅油條等食品，都是容易攝取過量油、鹽與糖分的代表。專家呼籲，養成均衡飲食習慣、減少重口味食物攝取，才能降低腎臟負擔，遠離慢性腎臟病威脅。
