巨大火球和爆裂聲響劃破寧靜夜晚，2020年西班牙化工廠，1死8傷悲劇威力如此之大，就因這裡專門生產環氧乙烷。
由於火場溫度實在太高，加上可能致癌的環氧乙烷隨時可能再爆炸。現場的氣氛相當緊張。類似意外也曾發生在高雄醫療器材廠，環氧乙烷易燃易爆，還曾在美國越戰中作為武器。但近期卻頻頻出現在違規食品中。
這些全是被驗出含有致癌物質的GODIVA冰淇淋。泡麵中的調味粉包含有農藥環氧乙烷0.075毫克殘留；一款美國製的乾酪是被驗出了有殘留物質致癌物質環氧乙烷。
知名品牌高檔冰淇淋、東南亞泡麵、還有美式賣場的乳酪調味料。大量進口食品都受到環氧乙烷汙染，即使下架停售，卻早已被不知情消費者吃下肚。更可怕的是，它還是世衛組織認定的一級致癌物。
林口長庚臨床毒物中心主任顏宗海：「長期接觸到環氧乙烷就擔心會增加白血病、淋巴癌的風險，所以他是有致癌性的。如果工人他工作當中每天都接觸到環氧乙烷，長期的話，他可能會產生一些神經方面的病變。」
環氧乙烷是一種無色氣體，由於能滅菌除黴，常用於工業或醫療器材消毒，也曾在故宮毒氣室中作為文物燻蒸。
但也因它是惡性腫瘤好發因子，長期接觸有罹患血癌、淋巴癌、乳癌以及神經病變風險，所以我國明定，食品中不可檢出但有部分國家，卻可做為農藥使用。台大化學教授徐丞志：「所以你發現到這一次檢出來的有問題食品全部都是國外，在國外製造進口的很多時候？他的（食品加工）過程需要去做乾燥，乾燥最主要任務就是避免微生物的殘留和增長。」
各國法規對致癌物的允許量容忍度不同，2020年，歐盟開始大量驗出，環氧乙烷殘留於近千件食品；台灣也在2021年8月，開始查驗。台大化學教授徐丞志：「一般比較多的是，比如說像膳食添加物。那很多國外的可能是像益生菌它的膠囊，益生菌或是保健品。它的膠囊在製作的過程當中，他可能需要確保他無菌，可能在製程裡面有使用到（環氧乙烷）。
輔大食科系講座教授陳炳輝：「對消費者來講，我想這個是很難從肉眼中去判斷說，這個食品是不是含有殘留的環氧乙烷。我覺得最重要的，就是要加強檢測啦。」
打開食藥署網頁，幾乎每個月都有進口食品被驗出環氧乙烷，且種類不斷增加。專家提醒，其它像是堅果、穀物、保健食品膠囊、以及植物香料，調味包都隱藏未知風險。
進口食品製程無法控管消費者的食安，還得仰賴政府把關。
（封面圖／東森新聞）
