現年43歲、大聯盟現役最年長的老虎隊傳奇巨投韋蘭德（Justin Verlander），於美國時間週三在個人社群媒體發表長篇聲明，正式宣布將在2026年賽季結束後高掛球鞋。
這位生涯累積3座賽揚獎、2座世界大賽冠軍及1座年度MVP的未來名人堂巨星感性表示，他不想因為數字或特定日期而退休，而是讓棒球比賽來告訴他時間到了，而過去幾個月他意識到這個時刻已經來臨。
韋蘭德是2004年選秀會由底特律老虎隊以第二順位選進的榜眼，生涯前12個半賽季皆奉獻給老虎。在歷經轉戰休士頓太空人、紐約大都會、舊金山巨人後，他在2026賽季重返起頭的老虎隊。
韋蘭德在聲明中表示，能在家鄉球隊、這個選進他並給予他首次機會的球團結束職業生涯，無疑是最合適的安排。
然而，這位硬漢近年飽受肩部、頸部、大圓肌、胸部及臀部傷勢困擾。本季身為大聯盟最年長球員的他，僅完成一場先發，就在4月因左髖部發炎進入傷兵名單，隨後又在牛棚練投時拉傷大腿後側肌群导致復出延後。
韋蘭德坦言，本賽季不論在身體或心理上都遭遇了前所未有的挑戰，雖然他堅信只要還能維持自我要求的競爭力就會繼續投下去，但現在是時候迎向人生新篇章了。
就在韋蘭德宣布退休的同日，大聯盟主席曼佛瑞（Rob Manfred）宣布將他列為今年明星賽的「傳奇人選（Legend Pick）」，這也是他職業生涯第10度入選明星賽。
此項特權過去僅在2022年給過普荷斯（Albert Pujols）與卡布雷拉（Miguel Cabrera），以及2025年的克蕭（Clayton Kershaw）。
回顧韋蘭德21年的大聯盟生涯，留下了無數難以企及的恐怖紀錄。他是歷史上除唐·紐康伯（Don Newcombe）之外，唯一同時斬獲新人王、MVP與3座賽揚獎的球員。
目前他生涯累積266勝高居現役球員第一，生涯防禦率為3.33。他在3571.1局中飆出3554次三振，位居大聯盟歷史第八，距離第七名的唐·蘇頓（Don Sutton）僅差21次。
此外，他生涯擁有3場無安打比賽，且在季後賽歷史中以244次三振高居歷史第一、投球局數226局與17勝則高居歷史第二。
韋蘭德生涯最具代表性的賽季莫過於2011年，當年他繳出24勝5敗、防禦率2.40、251局狂飆250次三振的鬼神成績，締造歷史上第24次由投手奪下年度MVP的創舉。
他在2017年轉戰太空人後成為奪冠王牌，並在2019年擊敗隊友柯爾（Gerrit Cole）奪得第二座賽揚獎。
最令人震驚的是2022年，39歲的他在經歷湯米約翰（Tommy John）韌帶重建手術後浴火重生，以美職最佳的1.75防禦率及18勝4敗勇奪第三座賽揚獎與第二座冠軍。
在聲明最後，韋蘭德向所有的隊友、教練、球場工作人員及球迷致謝，並特別感謝妻子凱特（Kate）與家人陪他度過每一次復健與高低潮。他強調，在今年剩餘的賽季中，他依然會完全承諾付出一切，用他唯一知道的方式——傾盡所有來完成最後的賽季。
