很多人到日本最想品嘗道地的壽司跟拉麵，但其實日本人心中第一名的國民美食是咖哩，目前全日本有超過2萬間咖喱店，而且日本人平均一年可以吃掉100億份咖哩。方便快速又好吃，讓源自南洋的咖哩，在日本人心中的地位很難動搖！
拉麵、壽司是很多人心中最能代表日本的美食，不過其實日本人心中的最愛的非咖哩飯莫屬。大阪超有名的咖哩要加上生蛋攪拌，北海道也有知名的湯咖哩，還有人人都愛的咖哩豬排飯，每一道都讓人胃口大開。根據日本媒體調查在1981年日本人喜歡的菜餚生魚片還佔據第一，接著是燒肉和野菜煮，不過2016年咖哩飯就躍居第一名，烤魚和燒肉分居二三名，日本2016年的咖哩市場規模達到2600億日圓，而且還在不斷持續增加當中。
為什麼源自印度的咖哩飯在日本這麼受歡迎呢，19世紀黑船來航後日本逐漸脫亞入歐，咖哩被英國人帶到日本落地生根，日俄戰爭時期營養均衡的咖哩飯成為海軍指定伙食，海軍咖哩也讓咖哩飯更加深入日本社會。另外也有人說1990年代後期日本科技業興起，很多印度人到了日本IT界工作帶動日本人吃咖喱的潮流，讓咖喱文化迅速在日本推廣開來。
目前全日本有超過2萬間咖喱店，日本人平均一年可以吃掉100億份咖哩，不難看出來自南洋的咖哩已經在日本落地生根，也成為了日本人心中無可代替的國民美食。
