「獵頭」是許多原始部落都有的文化，但在南美洲，被稱為獵頭族的「舒阿爾人」，卻能將敵人首級，縮小到拳頭一樣的大小保存，神秘又奇特。
挖心掏肺、開膛剖肚，古馬雅人用活人獻祭天神以保莊稼豐收，這種恐怖血腥習俗，南美洲叢林部落更多，住在厄瓜多，亞馬遜河流域的「獵頭族」舒阿爾人，數千年來，就精通令人毛骨悚然的「縮頭術」。
大小有如嬰兒的頭，配上成人臉孔、雙眼、嘴巴還被封住，極其詭異，更可怕的是這些看上去像是用泥土刻劃出來的雕像，全部都是用真人首級乾製而成。
舒阿爾族是全南美洲唯一沒有被西班牙征服的原住民，他們驍勇善戰、生性剽悍，卻也怕仇家死後回來索命。所謂的預防措施就是將敵人首級砍下來，乾製縮小，封印頭內靈魂，但是是怎麼做的？
舒阿爾人會在首級後頸割一刀，取出顱骨後，剩下人皮的頭就像洩了氣的球，必須塞進木製球固定行狀，再泡入含有單寧酸成分的藥水，用熱石和沙子烘乾完首級，人頭就會縮成拳頭大小，就怕亡魂從頭裡溜出來作祟，首級臉上的孔、不管眼睛、嘴巴還是鼻子也得通通堵住、縫死。
縮小後的敵人首級，舒阿爾人習慣配戴在腰間或胸前，是光榮象徵，更是保平安的飾品。項部落傳統卻在1950年，殖民國家入侵變調，部落戰利品成了白人眼中的珍寶奇物，舒阿爾人於是拿人頭以物易物換取歐洲人的槍砲彈藥，需求之大。獵頭成了可怕買賣，在當地部落刮起腥風血雨。
一直到1960年代，縮頭術才被厄瓜多禁止，曾被視為是現代醫學，也無法解釋的邪術，縮頭術經過科學家抽絲剝繭終於還原它神秘的過去。
