一名留學美國馬里蘭大學的中國女學生，成了今年畢業生致詞代表，她形容「美國的空氣新鮮甜美又自由」，此話一出，中國網友罵翻，連外交部都出面回應，女學生為何這麼說？馬里蘭大學為何挑中她？
穿著黑袍、披著不同顏色的垂布，美國馬里蘭大學教授們陸續走進校內最大的體育館，21號星期天下午，這場看似尋常的畢業典禮，進行約40分鐘時，就在中國留學生楊舒平代表畢業生上台致詞後，掀起一場腥風血雨。
身為畢業生代表，對著台下8300多名畢業生，她劈頭這樣說，大家總是問我，為什麼到馬里蘭大學念書，我總是這樣回答，新鮮的空氣，說美國的好不打緊，楊舒平還把祖國的空氣也扯進來，她說在中國不戴口罩出門會生病，接下來這句話，簡直「全場驚豔」，當我吸到第一口美國的空氣，我把口罩摘下，空氣好甘甜和新鮮，非常奢侈，這讓我很驚訝，我感到自由，自由是氧氣、自由是熱情、自由是愛。
8分16秒演講，談空汙、談民主和言論自由等等敏感話題，在場深受感動的還有同樣身為中國移民的華裔校長陸道逵；然而中國留學生全面追殺，罵楊舒平是國恥，說她辱華，詆毀中國只為搏大家的眼球，甚至質疑她憑什麼能當畢業生代表。
馬里蘭約37000名學生，中國留學生約2500人，想當畢業生代表，除了功課好，還要指導教授推薦，再由評選委員會從中遴選，楊舒平能雀屏中選，優異成績可想而知。這麼大的殊榮，陸道逵甚至公開表揚楊舒平的媽媽，然而引起軒然大波的演講稿，事前就準備好，陸道逵不可能不知情。
五年前，楊舒平全家移民到美國，盛傳她的父親是昆明市公安局副局長，官二代如此變成賣國賊，有人警告她臉丟光了，在美國出門也要戴口罩，而楊舒平家鄉雲南昆明市的官方微博則回應，空汙這個黑鍋他們不背。
兩天後楊舒平發聲明稿道歉，說自己只是談留學經驗，心中熱愛祖國，學校則發新聞稿表態，力挺楊舒平，整起事件延燒三天後，還驚動中國外交部親自回應，中國教育部聲稱，超過52萬名中國留學生在美國念書，八成留學生最終選擇回祖國貢獻，只要楊舒平還愛中國大陸，祖國還是會接受她。
事發後中國網友起底馬大這名「首位華裔校長」，找出四年前這段影片，他親自攙扶到馬里蘭大學演講的達賴喇嘛，靠攏達賴喇嘛，選擇切割中國，痛批他本來就有立場。在美國待了五年的楊舒平，把中國學生可能想說卻不敢說的話，直白表達，因為大陸畢業典禮大堂講座常聽到的是這句話。
24號上海市委書記韓正，在復旦大學的一場師生對談，他引用中國去年最火紅的一首歌，「生活不止眼前的苟且」，2016年的歌曲，形容甘願庸庸碌碌的生活，人生就完了，要走向遠方開視野，是中國年輕人的勵志歌，多次在畢業典禮上被引用。
只是「不只苟且」這話，聽起來文謅謅，也不好懂，對照楊舒平的「空氣甜美說」，彷彿保守與自由對立的兩端，這也難怪會引起如此紛爭，明年馬里蘭大學還會讓中國學生上台嗎？勢必又是焦點。
