自1969年兒童教育電視節目「芝麻街」開播後，「大鳥」、「餅乾怪獸」等可愛玩偶們在這近50年來，於全球140多個國家陪伴超過1億名兒童快樂成長，更獲得150多次的艾美獎肯定，也讓芝麻街被譽為「全世界最長的街道」。而主旨在於教育兒童的該節目，最近也為了教導孩子們更好地接納包容與自己略有不同的人，就做了一項創舉，加入一個患有「自閉症」的新玩偶角色茱莉亞，引發熱議。
聽到「芝麻街」，很多人都想到學英文，這個老牌兒童節目最近還有一項創舉，新角色就是這名有著橘色頭髮以及一雙綠色大眼睛，長相可愛的小女孩，卻不太理人。
原來節目設定「茱莉亞」是一位自閉兒，只喜歡和她手上的小兔子玩，所以她的反應，和一般的布偶不太一樣，儘管這位橘髮女孩節目中的話比較少，但還是很需要朋友，也很愛唱歌。
播出47年以來，節目製作單位首度引進有社交障礙的角色，目的是在教導小朋友要如何與自閉症兒童正常交往互動，為求真實呈現，從布偶的設計開始，就考慮到自閉兒的身體特徵與人格特質，配合劇情，茱莉亞有三種眼皮的開闔，和兩套手部動作，激動時的大幅擺手，呈現自閉兒「有點不一樣」。
至於茱莉亞這個角色又是怎麼來的呢？芝麻街曾經在線上頻道節目中討論自閉症問題，後來又推出線上繪本，自閉兒茱莉亞首度登場，沒想到外界反應良好，製作單位決定讓茱莉亞正式在節目中出現，也引起媒體極大關注。
美國節目60分鐘對茱莉亞相當好奇，特地到芝麻街節目攝影棚採訪這群可愛的布偶，藉著「茱莉亞」的加入，芝麻街的拍攝幕後也難得曝光，原來布偶鏡頭上的走動，是靠著演員坐在「滑板」上滑行，他們必須蹲低身子，雙手高舉做動作，還得盯著下方螢幕，才能看到布偶的「表情」。
而提詞的劇本則貼在螢幕旁邊，演員一心多用，真的好厲害，當「茱莉亞」激動起來，雙手大幅搖擺時，其實得出動兩名工作人員一起操作，對茱莉亞的演員「史黛西」來說，這項工作意義重大，因為自己13歲的兒子就是自閉症患者。
她兒子小時候還無緣看到這樣的角色，如今媽媽有幸為自閉兒「代言」，因此也有機會第一次看到「茱莉亞本人」。芝麻街在過去也曾經討論過包括死亡、種族歧視等敏感議題，如今美國每68名兒童當中，就有一名自閉症患者，已是不可忽視的社會現象。
史黛西還把過去兒子的真實反應加入劇情中，透過了解認知差異的存在，有助於讓自閉兒受到友善的對待。
