中國大陸射電望遠鏡FAST（Five hundred meter Aperture Spherical Telescope，又稱天眼），無視已故英國知名物理學家霍金警告，於今年4月開放全球使用，昨（20日）大陸官方更在學術期刊宣布觀測進度，表示共計新發現201顆脈衝星，將進行長期監測，對天體輻射等科學具有重要推進作用。
脈衝星是大質量恆星死亡後的殘骸，為宇宙中密度最高、磁場最強、自轉最快、相對論效應顯著的天體，被公認為研究宇宙極端環境中物理規律的理想實驗室，自1968年首度發現脈衝星至今約50餘年，已發現約3,000顆脈衝星，而在美國阿雷西博天文台（Arecibo Observatory）大型射電望遠鏡意外崩塌後，大陸FAST射電望遠鏡成為全球唯一的「天眼」，日前大陸天眼還宣布，「已成功捕捉距離地球約30億光年的神祕信號」。
據大陸科學院國家天文台公布，FAST為發現更多脈衝星，開展了脈衝星快照巡天（the Galactic Plane Pulsar Snapshot survey）項目，至今年3月，巡天共計觀測約126平方度的銀道面區域，還占不到項目的百分之五，就已發現新脈衝星201顆，是相當豐碩的科學成果，預期還會發現約1,000顆新脈衝星，研究結果已在最新學術期刊《天文和天體物理學研究》發表。
「天眼」於2016年9月開始啟用，不過，從在大陸研究團隊開始打造這項計畫時，就受到英國知名物理學家霍金生前的強烈反對，他曾鄭重警告「別接觸外星生命」，這行為可能讓地球更容易被外星人發現，當大陸在2017年探測到來自外星的可疑信號時，霍金就曾嚴厲告誡：「不要回答！不要回答！不要回答！」
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（封面圖／翻攝自人民日報twitter）
