美國國防部長艾斯培（Mark Esper）今天不加掩飾地批評中國大陸說，美國有責任領導太平洋地區，不會對那些認為自己的政治體制更好的國家「讓步一寸」。
艾斯培訪問夏威夷時表示，它們希望與中國大陸合作，讓中國大陸尊重以國際規範為基礎的秩序，雖然北京一再無法信守承諾，追求積極軍事現代化。
他說，中國大陸沒有信守遵守國際法、規範和準則的承諾，並說，北京想要向全球投射其實力。
艾斯培提及執政的中國大陸共產黨時說，為推進中共方針，中國大陸人民解放軍繼續推行積極現代化計畫，以在21世紀中葉實現世界一流軍隊。
他說：「這毫無疑問涉及解放軍在南海、東海，以及和中國政府認定對其利益攸關重大任何地方的挑釁行為。」
但艾斯培說，雖然美國的目的是嚇阻中國，但美國「希望繼續與中華人民共和國合作，讓他們回到更符合基於國際規範的全球秩序軌道上。」
他說：「美國有責任領導。很長時間以來，我們一直是一個太平洋國家，一個印度太平洋國家。」
艾斯培說，「我們不會在這個地區對其他國家讓步一寸，任何認為他們的政府形式、人權觀點、主權觀點、新聞自由、宗教自由、集會自由等等全都比許多我們所共享觀點更好的國家。」
華盛頓和北京在許多議題上都存在歧見，包括貿易、人權、中國大陸在引發爭議南海和其他地方的軍事活動等。
（封面圖／翻攝自Dr. Mark T. Esper推特）
