▲(圖/GETTY IMAGES)
中國宣佈下令香港暫停與英國、加拿大和澳大利亞之間的刑事司法互助與引渡條約,以報復三國此前宣佈暫停對港引渡條約。
中國外交部發言人汪文斌星期二(7月28日)稱,此舉是回應三國「粗暴干涉中國內政」。香港特區政府證實,已按照北京中央政府指示知會三國駐港領館有關決定。
就在北京公布對三國報復措施之前,新西蘭成為第四個在北京實施香港版《國家安全法》之後,宣佈暫停對港引渡條約的「五眼聯盟」成員與英聯邦國家,內閣一致通過有關決定。
多個西方國家批評6月30日深夜實施的香港《國安法》讓政權能輕易打壓反政府示威者,中國官員稱該法讓香港「告別國家安全『不設防』的歷史」。
香港在1997年主權移交後獲中國承諾保留其獨立司法區地位,繼續實施英式普通法。香港《基本法》第96條規定:「在中央人民政府協助或授權下,香港特別行政區政府可與外國就司法互助關係作出適當安排。」
據香港特區政府律政司資料,截至2020年4月,香港與30個國家和地區有刑事司法互助協議。減去現在暫停的英國、加拿大和澳大利亞後,尚餘27個國家。
刑事司法互助內容不盡相同,以香港與澳大利亞之條約為例,刑事司法互助不包括引渡逃犯,但包括協助取證、獲取司法紀錄、借用證物和安排證人出庭作證等。
香港移交以來其中一起最轟動社會的司法互助案例,有2008年發生的藝人艷照外洩事件。當時主審裁判官曾到加拿大溫哥華法院開庭,以聽取藝人陳冠希作證。
中國外交部發言人汪文斌在例行新聞發佈會上說:「近日,加拿大、澳大利亞和英國以中國制定香港特區維護國家安全法為借口,單方面宣佈暫停與香港特區簽訂的移交逃犯協定,此舉粗暴干涉中國內政,嚴重違反國際法和國際關係基本凖則,中方對此堅決反對。」
「一直以來,香港特區在中央政府的協助和授權下,根據基本法,在協定框架下,向加方、澳方和英方提供了積極協助,加方、澳方和英方將對港司法合作政治化的錯誤行徑,嚴重損害了香港特區同加拿大、澳大利亞和英國之間開展司法合作的基礎,偏離了司法合作,維護正義和法治的宗旨。」
「為此中方決定香港特區暫停港加、港澳、港英《移交逃犯協定》,同時決定,香港特區暫停港加、港澳、港英《刑事司法互助協定》。」
香港特區政府隨後發表聲明稱,「根據中央人民政府的指示」,港府當天已分別向加拿大領事館、澳洲領事館及英國領事館發出通知,暫停香港與三國之間的刑事司法互助協定。
特區政府發言人稱,」通過法律維護國家安全,是國際慣例「,並羅列出港府認為屬於國安法律的三國法令。
特區政府發言人繼而以跟中國外交部相似之措辭稱:」而他們卻以《香港國安法》為借口,單方面暫停與香港特區簽訂的移交逃犯協定,是屬於雙重標凖的政治操作;並粗暴干涉中國內政,嚴重違反國際法和國際關係基本凖則,香港特區政府對此強烈反對。加方、澳方及英方將司法合作政治化的錯誤行徑,嚴重損害了香港特區與加拿大、澳洲及英國之間開展司法合作的基礎。「
新西蘭在星期二宣佈暫停對港引渡條約的決定。副總理兼外長彼得斯(Winston Peters)表示,內閣一致通過了這項決定。
彼得斯在惠靈頓對媒體記者說,新西蘭政府認為中國實施《香港國安法》「蠶食法治原則,削弱鞏固香港獨特地位的『一國兩制』框架,也違反了中國對國際社會所作出之承諾」。
「要是他們走回去恪守1997年的承諾,我們也會重新評估情勢。」
新西蘭同時更新其旅遊建議,提醒國民注意港版《國安法》可能帶來的潛在風險。此外,軍事用品與軍民兩用物品和技術若要出口到香港,從今起將等同於出口到中國大陸。
當被記者問及在港新西蘭僑民應否撤離,彼得斯說:「我老早就說過了,要想回來的話,現在就回來。」
但他明確表示新西蘭不會考慮給香港人設立「避風港簽證」。彼得斯說,因應COVID-19新型冠狀病毒疫情,新西蘭成千上萬群眾面臨失業,「我們得把心思聚焦在那裏」。
美國、英國與英聯邦國家澳大利亞、新西蘭和加拿大組成所謂「五眼聯盟」的情報分享網絡。新西蘭是第三個宣佈因應香港《國安法》暫停對港引渡協議的成員國。
美國總統特朗普發佈行政命令,終止對香港的特別待遇,在軍輸、貿易和入境簽證方面視作等同中國大陸處理。美國國會也通過了《香港自治法》,針對與參與打壓香港示威之中國官員有生意往來的銀行實施制裁。
英國上周宣佈將從2021年1月起簽發「香港BNO簽證」,讓持有英國國民(海外)(BN(O))身份之香港人及其直系親屬申請赴英居留五年,無論其目前是否仍持有有效BNO護照。住滿五年之後可先申請永久居留,取得永居身份一年後可申請成為英國公民。
澳大利亞也宣佈將延長港人以各類簽證居留之期限至五年,期滿後可申請入籍澳洲。