中國大陸強推「港版國安法」,美國國務卿蓬佩奧今天向美國國會報告香港不再擁有自治。依據美國法律,若美國總統認定香港自治程度不再足以享有特殊待遇,有權發布行政命令暫停。
中國大陸全國人民代表大會28日將審議「港版國安法」授權立法決定,若通過,將授權全國人大常委會直接替香港立法,禁止顛覆國家政權、分裂國家、恐怖活動和外部勢力干預等行為。外界擔心香港「一國兩制」將名存實亡。
美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)趕在中國大陸全國人大審議授權法前一天,依據1992年「美國-香港政策法」(United States-Hong Kong Policy Act,簡稱香港政策法)向美國國會認證,香港不再符合美國法律自1997年7月以來給予的特殊待遇。
美國國務卿目前依據「香港政策法」,須定期向國會提出香港情勢評估報告。去年11月生效的「香港人權與民主法」(Hong Kong Human Rights and DemocracyAct)則要求國務卿在報告中,特別檢視香港各方面自治及自由情況,並認定香港是否仍符合美國法律下的特殊待遇。
「香港政策法」是美國國會為了因應香港移交北京,於1992年通過的法案,並在時任美國總統老布希(George H. W. Bush)當年10月5日簽署後生效。
根據這部法律,美國認定香港在1997年移交中國大陸後,仍會在國防、外交以外事務上享有高度自治,因此將持續尊重香港獨立關稅區地位、賦予香港商品最惠國待遇、允許港幣與美元自由兌換、鼓勵美國企業在港營運,及支持香港取得敏感技術等。
法律明定,若美國總統認定香港自治程度,不再足以在美國法律下享受不同於中國大陸的特殊待遇,將有權發布行政命令予以暫停;待美國總統認為香港恢復足夠自治,則得以廢除先前行政命令,恢復香港特殊待遇。
不過,取消香港特殊待遇是否合乎香港利益一事,各界看法不同;外界也質疑,美國總統川普是否真的會動用這個選項。
美國商會(U.S. Chamber of Commerce)26日發聲明指出,香港身為受歡迎投資地點及國際金融中心,其特殊地位扮演關鍵角色。若香港在「香港政策法」中身為經濟貿易獨立領土的地位有重大改變,將為香港與美國企業帶來嚴重影響。
華盛頓郵報(The Washington Post)22日也刊登社評表示,中國大陸推動「港版國安法」,美方雖應拿出強力回應,但廢除香港特殊待遇恐危及香港經濟、美港兩地380億美元(約新台幣1兆1485萬元)年貿易總額,及在香港設有區域總部的290間左右美國企業。
但眾議院外交委員會共和黨首席議員麥考爾(Michael McCaul)今天指出,對於美國國務院認證香港不再擁有自治一事,他雖感遺憾,但是中共讓美方別無選擇。
麥考爾表示,美國必須認清事實,而事實就是中國大陸不斷損害香港人民自由及生活方式,並侵犯他們所被承諾的自治。麥考爾說,他期待檢閱國務院認證報告,並與川普政府討論潛在後果,他並強調:「美國將持續與愛好自由的香港人民站在一起。」
Today, I am ending the sanctions waiver for JCPOA-related projects in Iran, effective in 60 days. Iran’s continued nuclear escalation makes clear this cooperation must end. Further attempts at nuclear extortion will only bring greater pressure on the regime.
— Secretary Pompeo (@SecPompeo) May 27, 2020
(封面圖/翻攝自SecPompeo推特)