前美國副貿易代表柯特勒今天說，美國總統川普政府中有許多友台人士，台灣有機會和美國啟動雙邊貿易協定談判，但解決美豬與美牛這類「顯著且敏感」議題，是重要第一步。
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華府智庫「戰略暨國際研究中心」（CSIS）今天上午邀請外貿協會副董事長莊碩漢講述美台經貿關係，柯特勒（Wendy Cutler）擔任評論人，她任職貿易代表署期間，曾參與美韓自貿協定及跨太平洋夥伴協定（TPP）談判，也是美台貿易暨投資架構協定（TIFA）的美方主談代表，目前是智庫亞洲社會政策研究所副會長。
莊碩漢明確指出，他這次訪美的首要任務，就是向各界表達台灣希望與美國簽署雙邊貿易協定（BTA），台灣須藉由BTA與美國深化連結，讓自身經濟升級，在全球經濟充滿不確定的年代，如果沒有美台雙邊貿易協定，台灣就少了堅實發展基礎。
▼（圖／中央社）
對此，柯特勒說，她對莊碩漢期盼台美簽署BTA的呼籲不意外，她過去與台灣不論是TIFA或其他雙邊接觸的場合，就聽台灣的朋友多次重申，而美國除傾聽也提供很多具體建議給台灣，重要第一步就是要解決雙邊經貿關係中顯著的議題，就她所了解，如牛肉及豬肉「顯著且敏感」的議題，仍未解決。
她說，川普政府偏好雙邊貿易協定，且行政部門中有許多友台人士，這是台灣的機會，但啟動BTA談判，得先解決雙邊經貿關係中的顯著問題，也才能展現台灣信守處理敏感政治議題的承諾。
對此，莊碩漢受訪時則表示，美豬與美牛在台灣變成政治議題，得政治解決，非常不幸，他呼籲朝野為了國家好，應該坐下來好好談；另外，他希望美方不要設定談判前提，但現實情況無法改變，美國「非常強硬」。
中央社記者問，就貿協角度來看，台灣是否能以豬與牛換取更大的經濟利益，讓更多企業受惠，對此，莊碩漢肯定地說，「當然是更多，有了BTA可以解決很多關稅問題」，台灣無須為了每年約1億美元貿易金額的豬與牛，阻礙簽署最重要的貿易協定，「大家想想看，為了1億美元去犧牲掉可能會簽成的BTA，值得嗎」？
他說，台灣若能和美國簽成BTA，更重大的意義在於其他國家會更有意願跟進，這尤其對台灣外銷為導向的經濟發展和產業來說，在國際市場上才不會因關稅而削弱競爭力。
對於今年TIFA停開，莊碩漢則說，除豬與牛的議題，大陸因素也是造成TIFA停開的原因之一，因美國程序上在與一國召開經貿談判前，會聆聽業者意見，而許多美國的跨國企業因顧慮大陸市場，會表達有利自己的看法。
他樂觀表示，因為美中貿易戰，中方需要與他國建立較友善關係，大陸也許有機會在經濟領域釋出善意，他呼籲大陸，不要阻撓台灣跟其他國家洽簽雙邊貿議協定，這也能改善兩岸關係。
（封面圖／中央社）
