受溫室效應影響，全球氣溫逐年升高，高齡者成為備受熱浪威脅的主要族群。加拿大蒙特婁心臟研究所的一篇臨床試驗指出，在不同氣候條件中，針對風扇對高齡者的實際影響，表示其實在高溫炎熱的環境下才適合開電風扇；如果在乾熱環境下使用，竟會造成反效果，甚至有中暑風險。
根據《明日科學》報導，這項刊登於《JAMA Network Open》的隨機交叉臨床試驗，邀集58位平均年齡68歲的高齡者，分別進入兩種「潮濕炎熱」與「乾燥酷熱」的極端氣候環境，再使用「僅用風扇」、「僅以皮膚濕潤」、「風扇加濕潤」及「不採用任何措施」四種方式分別進行測試。結果顯示，在潮濕炎熱的情況下使用電風扇的效果最佳，不僅可以降低體溫，還能促進汗水蒸發，達到散熱效果。
相反地，在乾燥酷熱的環境下，使用電風扇反而會使水分上升、體溫升高，嚴重的話甚至會導致中暑。因此，研究建議，此時使用濕潤皮膚法反而更能減緩不適。
此外，這項臨床試驗建議，未來公衛單位可參考研究成果，細緻調整夏季高齡族群的防暑建議，協助他們安全度過一年比起一年還要炎熱的極端氣候。
