台灣民間有許多傳統習俗，而本月3日（農曆十二月廿四日）即為傳統的送神日，民俗專家楊登嵙也分享了關於送神的緣由、訣竅和禁忌，這一傳統習俗涉及焚香祭祀灶神，以期藉由神佛轉達善言，獲得玉皇大帝的賜福，並期待來年的好運。
▼3日是送神日。（示意圖／翻攝自pixabay）
楊登嵙指出，「玉皇大帝」在三界天眾神佛中掌管眾多生靈，而其弟弟「灶王爺」則負責管理人間的煙火。當凡人在送神時焚香，特別是送「灶神」時，由「灶王爺」引領諸神返回天庭，向「玉皇大帝」報告過去一年間凡間的是非，因此送神儀式的盡善盡美，將贏得神佛在「玉皇大帝」前的美言，並得到賜福，使得來年充滿好運。
▼送「灶神」是希望神明能夠在玉皇大帝前說好話。（示意圖／翻攝自pixabay）
楊登嵙說明在送神的傳統中，人們通常會準備甜蜜的食物來祭拜灶神，期待他多說一些好話，少說壞話。送神之後，還有一個有趣的傳統，就是在灶爐上貼湯圓，以期神祇能夠安心返回天庭。楊登嵙也提醒大家，送神的時間也有一定的訣竅，最好在農曆十二月廿四日的子時，即晚上23時至凌晨1時之間，送灶神，這個時間點被視為最能表達誠意和感激的時刻。子時開始「送神」，標誌著灶神放下一整年的工作，休假返回天庭，為家庭帶來福祉。
而在送神的口訣中，信徒會誠心祈禱，希望眾神佛能在天庭中為他們說好話，為來年帶來福祿壽財和五福臨門。送神完畢後，人們還會到神位前燒香，向神明和祖先表達敬意，然後進行「清囤」儀式，依序清理家中的神像、神明香爐、祖先牌位和祖先香爐。
楊登嵙表示「送神」之後，大家通常會開始進行大掃除，這是因為在平時神明的神位通常不易移動和清潔，而在神祇返回天庭的這段時間裡，家家戶戶藉此機會清理家中的一切，象徵著擺脫不祥的氛圍。然而送神也有一些禁忌，特別是當家中有喪事時，不宜舉行送神儀式，以示尊重。
▼家中有喪事不可以舉行送神儀式。（示意圖／翻攝自pixabay）
此外，送神儀式中的供品也非常重要，其中包括冬瓜糖、麥芽糖、各種糖果、湯圓和素果，還有壽金、刈金和送神甲馬，這些供品是表達敬意和祈求神佛庇佑的方式。
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