第五屆世界棒球經典賽，3月8日在台中洲際棒球場正式開打，而這幾天球迷最關注的消息，莫過於史上最強終結者李維拉（Mariano Rivera）將來台擔任中華隊開幕戰的開球嘉賓，李維拉代表家鄉巴拿馬，來台開球的消息一曝光，立刻衝高票房，原先因為在週三開打只賣出2成的門票，立刻熱賣超過7成，熱區更是一票難求，球迷瘋狂搶票，只為了一睹李維拉風采，到底這位MLB巨星有多神？今天就帶大家一窺李維拉的豐功偉業。
▼想知道李維拉的生平故事、遇到那些生死交關的險峻時刻？點擊影片告訴你！（來源／趣你的News YT）
李維拉是大聯盟百年歷史上最傳奇的終結者，史上第一位以100%全票通過，踏進的名人堂的選手，洋基5年4冠王朝Core Four四核心之一，生涯652次救援成功史上最高，是貨真價實的「神救援」，5枚冠軍戒指加冕，退休後球迷瘋狂到將洋基球場旁的道路，更名為李維拉大道，李維拉的實力，連台灣之光、曾在紐約洋基拿下19勝的勝投王「王建民」，都用神來形容「球員出場都會有音樂，可是他的音樂永遠都是那一首，就是知道他出場了，你一聽到那音樂出來的時候大家都開始歡呼，因為他一站上去就知道，他可以解決每一個打者。第一次看到他丟的時候，他的卡特球真的像打電動一樣！往人跑、直接切過去，只能說真的很強。」
▼李維拉與父親。（圖／李維拉 IG）
不過李維拉並不是從小就是名運動員，他走上棒球職業選手之路，真的只能說是一連串的巧合，他甚至用「神的安排來形容」。1969年 李維拉出生在巴拿馬的漁村，在這個村落的居民非常貧困，李維拉父親是一名漁夫，靠著家裡祖傳的漁船養活一家人，小時候的李維拉喜歡打棒球、更喜歡踢足球，不過因為家裡很窮，根本買不起球棒跟球，更不要說手套了。在這個村落，甚至連個像樣的棒球場都沒有。於是好動的李維拉把沙灘當場地，石頭捆魚網就當球來用，樹枝球棒、牛奶盒手套，就是他的棒球裝備。李維拉曾說，在16歲之前的他，根本沒有用過真正的手套。
▼準備出發去搭飛機的李維拉、小聯盟時期的李維拉。（圖／李維拉 IG）
成年之後，李維拉跟著父親開始捕魚，當時18歲的他，每週領著50美元的薪水，在茫茫大海捕撈沙丁魚。但捕魚風險高、危險性也高，短短2年的時間，他就經歷了兩次生死關頭，有一次甚至遇上海難，差點在船上的9個人都回不了家，這給了李維拉很大的打擊，也是因次他決定放棄捕魚的生涯，輾轉才加入了巴拿馬西區的業餘棒球隊。
最早李維拉並不是擔任投手，而是一名游擊手，會開始投球一切都是巧合！在一場比賽中他們的先發投手崩盤，李維拉偶然登上投手丘，卻被注意到他居然在沒有受過正規投手訓練的情況下，投出85miles，相當於136公里的球速，而且控球精準，這也讓球探注意到了他。在隊友的慫恿下，李維拉去參加了洋基在當地的測試會，沒有手套、沒有球衣，連釘鞋都破了一大個洞，大拇指還露在外頭。身高188公分的他，當時還只有70公斤，看起來弱不禁風，以運動員來說，20歲這個年紀也已經不小了，這樣的李維拉最後居然還是雀屏中選，讓他自己也不禁說「這根本是個奇蹟」。李維拉正式與洋基簽約，但他的簽約金只有3000美金，而且連手套跟釘鞋都包進合約裡面，以那時候聯盟平均的簽約金25萬美金來說，李維拉簽約金根本只是別人的零頭，這也是洋基想都沒有想到的，天上掉下來的禮物。
▼李維拉球員照。（圖／李維拉 IG）
在小聯盟時期的李維拉還算順利，歷經開刀復健成績還是有維持，於是他終於在1995年，等來升上大聯盟的機會。不過他的初登板，表現並不好，主投3.1局丟了5分，之後的比賽雖然有拿過勝投，但很不穩定，而且還接連砸鍋了2場比賽，6.1局失11分，讓他被下放回3A重新調整。甚至在此時因為基特（Derek Jeter ）也因升上大聯盟後表現不穩定遭下放，洋基老闆認為缺乏穩定的先發游擊人選，一度想與水手隊做交易，而李維拉就在交易名單之中，幸好那時的助理總管凱許曼（Brian Cashman）與總教練托瑞（Joe Torre）合力阻止了這件事。當然此後的李維拉與基特，都用歷史性的成就來證明他們的決定沒有錯，李維拉再度登上大聯盟投手丘後，球速增長、球威也增加，主投8局無失分，在此之後他也再沒被下放過。
▼李維拉投球。（圖／李維拉 IG）
1997年，李維拉正式轉任終結者，不過因為太想壓制對手大大影響自己的表現，李維拉說「我不知道我準備好了沒，我只知道我要做好指派給我的任務，但我那時候沒有丟好，我給我自己很大的壓力，結果一切都不如預期。球季的第一個月，我還記得是4月，我就砸鍋了3場救援，但也很神奇，就在那個我最低潮的時候，卡特球就來了。」回憶起卡特球的誕生，連李維拉都覺得不可思議，有信仰的他認為這是神的旨意，他說「當時我在外野，和門多薩（Ramiro Mendoza）練習傳接球，真的沒有什麼特別的。當天也是這樣，很平常的訓練日，伸展、跑步、投手傳接球，然後我的球就開始會跑了！有尾勁、沒方向的亂竄，我甚至一度想制止這樣的尾勁！門多薩還生我的氣，他以為我在玩，我跟他解釋真的沒有，但他說他根本不知道我的球會往哪跑。後來捕手吉拉迪（Joe Girardi）也跟我吵架，因為他也不知道球會往哪跑。那時候真的滿扯的，一開始大家還想改掉這顆球，因為我們都不知道怎麼控好它。有時候瞄準本壘板，結果跑到邊角， 太神奇了！但感謝吉拉迪他是真男人！（每次都能接好）直到後來，我才慢慢學會控好這顆卡特球。」
▼洋基四核心，依序為基特、波沙達、李維拉、派提特。（圖／李維拉 IG）
有了卡特球加持的李維拉，1997年開始轉任終結，就用ERA1.88、43次救援成功的好成績，把球隊帶進季後賽。在系列賽的第四場比賽，MO神登板，但這次卻和預想的結局不同，印地安人隊的捕手Sandy Alomar Jr.擊出一發追平分全壘打，洋基在延長賽後輸掉比賽，又在第5戰無力回天，宣告這次的季後賽結束。雖然輸掉美聯分區賽，但當時的洋基總教練托瑞卻說，這發全壘打絕對是李維拉的轉捩點，並不是因為他變得更有宰制力，而是他能放得下。果然在此之後，洋基靠著派提特（Andy Pettitte）、李維拉（Mariano Rivera）、基特（Derek Jeter）、波沙達（Jorge Posada）四核心創造前所未有的歷史性成績。靠著派提特先發，波沙達蹲捕，基特敲出全壘打，李維拉關門守住勝利的致勝方程式，洋基締造5冠王朝。
▼洋基5年4冠，李維拉為重要核心成員。（圖／李維拉 IG）
2013年9月26日，熟悉的Enter Sandman睡魔降臨響起，滿場將近5萬人的洋基球場，全場球迷起立鼓掌，雖然是比分落後，沒有救援成功的機會，李維拉還是成功解決兩名打者，但就在這個時刻兩個人走上投手丘，那是基特還有派提特，這個打破規則的決定，讓李維拉一時沒反應過來，他先是錯愕然後笑了，因為他知道「時間到了」，與派提特擁抱的剎那，李維拉忍不住眼淚潰堤，手中的球一交出去，等同宣告自己球員生涯的終點。原來當時總教練Girardi，特地與主審溝通，讓兩名球員上去接替，讓同為洋基四核心的隊友，將李維拉換下場，這對李維拉的職業生涯的最後一刻別具意義。而在多年後回顧這一刻，他還是忍不住眼眶泛淚，李維拉說「基特走到我旁邊，對我說該走了，這一刻的意義對我如此重大，在這時刻被換下場我很感謝，因為這個時刻對我而言意義重大，以至於我不想看到，Mariano Rivera職業生涯的最後一球，是轉過身來球被擊飛500英呎遠，我很感謝教練的這個決定，這是結束職業生涯最棒的一刻，沒有比這更好的機會了。」
▼李維拉退休。（圖／李維拉 IG）
李維拉的光輝歲月，在大聯盟發光發熱，生涯19個賽季全奉獻給洋基，652次救援成功、季後賽防禦率0.70，是MLB史上第一，至今無人能超越，手上5枚冠軍戒指，更是無上的榮耀。美國棒球名人堂，被認為是北美四大職業運動中，最難進入的窄門，要成為古柏鎮的一員，絕對都是史詩等級的球員，2019年的李維拉正式獲得進入名人堂的資格，他便他改寫了歷史紀錄，以425票、100%得票率，全票通過踏入名人堂聖殿，成為史上第一名全票入選的選手！在進駐儀式時，致詞被安排在壓軸的他，讓他想起自己終結者的身分，幽默地開了玩笑「我不明白為什麼我總要成為最後一個，可能最後一個總是特別吧！」
▼李維拉為史上第一為全票通過入主名人堂的選手。（圖／李維拉 IG）
在大聯盟中，每年都會頒發年度最佳救援投手獎，2014年MLB主席宣布，將這個獎項分為美聯救援王與國聯救援王，美聯最佳救援投手獎稱作「李維拉獎」，國聯則是「霍夫曼獎」，表彰睡魔、喪鐘帶來的傳奇，首屆拿下李維拉獎的皇家終結者霍蘭德（Greg Holland）在獲獎的時候說：「Rivera和Hoffman，無論你是多有成就的選手，當你的名字與他們並列的時候，你不得不謙虛以對。」李維拉的名字刻畫在棒球歷史上，後輩都需要仰望的高牆，那次次投出的卡特球，每一次令人安心的睡魔降臨，也永存球迷心中。
（封面圖／李維拉IG）
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