許多人常把忘東忘西當作正常老化，但「聞不到咖啡香」竟可能是失智症的極早期前兆！在節目《醫師好辣》中，多位醫學專家與醫師指出，大腦功能退化往往在記憶力衰退前，就先從嗅覺異常、甚至性格大變開始。本文為您整理失智症最容易被忽視的「三個跡象」，若家人出現這些異常，請盡速就醫評估！
專家鐘珮禎在節目《醫師好辣》中分享，科學家透過腦部正子斷層掃描發現，阿茲海默症患者在極早期時，致病的不正常蛋白質會先堆積在嗅覺區或嗅覺記憶區域。此時患者可能還沒有出現明顯的失智、健忘或走路不穩等症狀，但嗅覺測試卻能敏感地偵測出病變。鐘醫師提到，曾有患者雖然聞得到味道，卻對台灣常見的茶葉和咖啡「叫不出名字」，或是完全聞不到，這就是明顯的嗅覺障礙。
藝人林姿佑也在《醫師好辣》中分享，自己的婆婆因鼻子聞不到味道去看耳鼻喉科，醫生便警覺地要求去照腦部，這代表嗅覺退化是不可忽視的大腦退化警訊。
許多人容易混淆一般的「健忘」與「失智」。營養師宋明樺在節目《醫師好辣》中指出，老人失智症的核心特徵之一是「近的事情一直忘記，但二三十年前的往事卻記得清清楚楚」。例如，長輩會反覆詢問相同的問題，或是忘記自己剛吃完晚飯，進而抱怨家人或外籍看護沒給東西吃。
藝人曾雅蘭也曾分享，罹患阿茲海默症的銀行主管公公，會反覆去提款機領錢並把錢藏在某處，隨即徹底忘記，甚至出門散步卻在對面巷子來回徘徊找不到路回家。這類短期記憶的嚴重缺損，常伴隨著大腦暫存記憶功能的衰退，是生活無法自理的典型前兆。
失智症不僅奪走記憶，更會改變一個人的靈魂。節目《醫師好辣》中的專家分析，當大腦的額葉、顳葉等掌管個性的區域退化時（如額顳葉失智症），患者會失去對情緒與行為的控制，出現個性大變。
身心科醫師馬大元指出，典型的表現是原本溫和的人變更衝動，原本豁達大方的人突然變得斤斤計計、緊張兮兮，甚至拿幾十年前早就釋懷的事情大罵。醫師也分享，曾有原本非常慈祥的阿嬤，在一個月內性情大變，甚至動手家暴孫子；也有患者會開始懷疑外傭偷錢、或懷疑另一半外面有小三，出現嚴重的妄想與固執行為。若發現身邊長輩出現這類突發性的性格扭轉，務必提高警覺。
A：不一定。神經科醫師林志豪在《醫師好辣》中指出，鼻子嗅覺變差的原因很多，例如慢性鼻竇炎、鼻子黏膜病變或藥物影響等，都可能導致嗅覺遲鈍。但是，如果嗅覺異常的同時，還伴隨了記憶力衰退、行為怪異或性格改變等症狀，就必須特別留意，應盡速至神經內科做進一步詳細的評估。
A：神經科醫師林志豪在節目中提供了一個簡單的判別方法：一般的健忘通常忘記的範圍較小，且經過旁人稍微提示或提醒後，患者多半「能想得起來」，這是正常的生理老化。然而，失智症患者則是會將整件事情徹底忘光，就算旁人給予再多提示也完全想不起來，甚至會堅稱自己絕對沒有做過這件事。
A：節目中的多位專家建議，預防失智應從多動腦、多社交做起，例如打麻將（能訓練計算與組合能力）、園藝種花（增加時間意識）或用手寫字。在飲食方面，營養師宋明樺建議多攝取富含Omega-3好油的小型魚類（如秋刀魚）以穩定大腦細胞膜，並嚴格控制三高（血壓、血糖、血脂）與體重，搭配健走等規律有氧運動以預防血管性失智。
