許多人以為長輩年紀大、忘東忘西只是正常的老化現象。然而，多位專科醫師在節目《醫師好辣》中提醒，失智症並非長者的專利，現代人的「腦過勞」與三高失控，都可能加速大腦退化 。本文將為您剖析失智症的早期警訊、預防飲食與照護技巧。
一般人常以為健忘就是失智，但失智症的初期症狀往往更為隱蔽。藝人謝祖武曾在《醫師好辣》中分享，他八十多歲的母親失智初期，曾出現一天內重複出門買了四次橘子的異常行為，這正是典型的短期記憶喪失——剛買完轉身就忘了 。
除了忘記近事，性格的劇烈轉變也是關鍵警訊。神經內科醫師指出，大腦額葉掌管情緒與判斷力，一旦退化或發生微小血管中風，原本溫和、傳統的老人家可能會變得異常固執、暴躁甚至出現暴力或不當的性衝動行為 。此外，醫學研究更發現，阿茲海默症病患在症狀顯現的前十五至二十年，嗅覺區域就可能已出現病變，因此「突然聞不到味道」也是不可忽視的前兆 。
失智症主要分為退化性的阿茲海默症與血管性失智症。家醫科醫師指出，相較於西方人以腦萎縮為主的阿茲海默症，亞洲人因飲食與高血壓、高血糖、高血脂等「三高」問題，小血管容易慢性硬化、阻塞，因此「血管性失智症」的比例非常高 。
長期的慢性缺氧、睡眠不足與重度壓力，也是摧毀大腦記憶區（海馬迴）的隱形殺手 。復健科醫師與中醫師提醒，長期的壓力荷爾蒙會破壞記憶中樞，若放任「假性失智」不處理，最終可能演變成真正的失智症 。
想要預防失智，飲食調整至關重要。最新醫學研究指出，多吃蔬菜、堅果、莓果、全穀類與深海魚肉，並避免紅肉、黃油、乳酪與油炸速食的「麥得飲食（MIND Diet）」，能讓罹獲阿茲海默症的機率降低一半以上 。
營養師與醫師建議，日常中可多吃番茄（富含茄紅素）與蘋果，有助於增加記憶力與學習能力 。秋刀魚等小型深海魚富含Omega-3不飽和脂肪酸（DHA與EPA），也是維持大腦細胞膜穩定的好油來源 。特別需要注意的是，長期茹素的人若完全不吃動物性食物，容易嚴重缺乏維生素B12，這也會引發類似失智的神經病變，務必適時額外補充 。
面對失智症長輩，家屬的照護方式需要高度的智慧。謝祖武分享自身經驗，強調照顧時「千萬不要在第一時間跟長輩爭辯或激怒他們」，順著他們的話安撫，才能避免長輩情緒激動、血壓飆高發生危險 。
此外，家醫科醫師強烈建議，不要讓長輩整天關在家裡看電視，這會加速大腦退化 。多鼓勵長輩參與樂齡學堂、社區唱歌、跳舞，甚至與朋友打麻將、下象棋等需要動腦的社交活動，透過與人的智力與認知互動，能有效延緩大腦失能的速度 。
A：一般的健忘在經過旁人稍微提醒或給予線索後，大多能重新想起來；但失智症病患則是「完全忘記」該事件的發生，甚至不承認自己忘記了 。
A：是的。如果是因為「常壓性水腦症」（主要症狀為走路不穩、小便失禁、記憶力變差）、缺乏維生素B12、或者是甲狀腺功能低下所引起的失智症狀，在找出病因並對症治療後，是有機會恢復與逆轉的 。
A：防走失手環能提供定位，但失智長輩常會自行將手環拔掉並遺失。節目中醫師曾打趣建議，可嘗試將晶片或定位器鑲在長輩不易拔除的「玉鐲」上，能更有效地提高防走失的成功率 。
