炎炎夏日，不少人喜歡藉由游泳、衝浪或潛水來消暑，但運動過後「耳朵進水」的悶脹感常讓人備受折磨。在熱門健康節目《醫師好辣》中，許多藝人與專家便曾分享過因處理不當而險些失聰的慘痛經歷。例如藝人林彥君與模特兒柯念萱就曾透露，自己玩水或潛水後因為耳朵悶脹不舒服，便習慣拿棉花棒或鐵製掏耳棒拼命挖，結果不但沒把水吸出來，反而挖到耳朵劇痛、發炎，甚至連聽力都受到影響。耳鼻喉科醫師與急診科醫師紛紛警告，看似平常的「挖耳朵」動作，若在耳朵進水時盲目進行，恐怕會引發嚴重的耳道病變與感染危機。
許多人洗完澡或游泳後，只要一覺得耳朵濕濕的，第一反應就是拿起棉花棒探入耳道轉動。然而，耳鼻喉科醫師陳亮宇在節目中指出，外耳道分為外側的軟骨部與內側的硬骨部，而耳垢主要是在外側軟骨部產生。當我們用棉花棒往內掏時，極易把原本在軟骨部的耳垢往內推，一路塞到硬骨部與耳膜前。這些耳垢與耳道裡的水分混合，乾掉後就會像「軟木塞」一樣將耳膜完全擋住，導致聽力驟降。急診科醫師柯世祐更形容，這種錯誤清理方式就像在耳道裡面「灌漿」，會讓耳朵極度不適。
此外，如果耳道內長期處於潮濕狀態，還可能提供黴菌生長的溫床。模特兒柯念萱就曾因潛水後耳朵悶脹、聽不清楚而就醫，經醫師用專業器具檢查，才發現耳道內因「耳朵發霉（耳黴菌）」長滿黴菌，導致耳垢以驚人速度增長，最後清出一整條形狀像水管的厚重耳垢。急診科醫師柯世祐也分享，曾有一名20歲的衝浪男孩，每次衝浪後都用棉花棒與鐵耳耙子反覆過度清理耳道，結果導致耳道皮膚慢性發炎、增生疤痕組織，最後耳道狹窄到「只剩下筆芯的大小」，必須接受手術將耳道刮掉重做。
除了耳道阻塞與發炎，亂挖耳朵最危險的便是戳破耳膜。醫師指出，人體外耳道長度僅約2.5至3.5公分，且皮膚非常薄、神經極為豐富。江坤俊醫師曾解釋，掏耳朵會讓人有舒服的快感，是因為刺激了神經，但這也會讓人越挖越深。當棉花棒深入超過2公分時，極易戳破脆弱的耳膜。
耳鼻喉科醫師陳亮宇分享過一個驚悚的診間個案：一對20多歲的年輕情侶，女生因洗澡後耳朵進水感到不適，男友便拿出網購的「附鏡頭掏耳棒」自告奮勇幫忙清理。不料過程中因女生疼痛閃躲，男友失手一戳，當場將女生的耳膜戳破四分之一，甚至將耳垢推進了中耳腔，導致中耳嚴重發炎、流膿，最後必須住院施打抗生素治療。也有患者因長期使用棉花棒過度清潔，導致耳道內感染綠膿桿菌，甚至惡化成「膽脂瘤」侵蝕耳骨，差點感染到腦部引發腦膜炎。
那麼，游泳或洗澡後耳朵進水，到底該如何安全處理？在節目中，醫師們一致不建議使用棉花棒、手指或任何硬物探入耳道。急診科醫師黃彗倫、江坤俊與耳鼻喉科醫師們分享了幾招安全且實用的「無痛排水法」：
1.重力排水法：如果右耳進水，可將頭往右側傾斜，單腳原地跳躍利用重力讓水流出；或者讓積水的那隻耳朵朝下側躺，嘴巴發出「啊嗚、啊嗚」的聲音持續1到2分鐘，利用顳顎關節活動與氣壓變化，讓水分自然流出。
2.微風烘乾法：可以使用吹風機，在距離耳朵約30公分處，開啟涼風（微風）慢慢吹拂，利用氣流破壞水的表面張力，讓卡在耳道的水自然流出或蒸發。
3.毛細現象吸水法：如果耳口仍有濕意，可將乾淨的衛生紙捲成尖尖的細條狀，輕輕探入耳道口（千萬不要深入），利用毛細現象自然將水分吸乾。
人體外耳道本身具有自潔功能，且耳垢呈現微酸性，能起到防止細菌、黴菌感染的作用。游泳後若遇到耳朵進水，千萬不要因為一時的搔癢或悶脹而盲目亂挖。如果嘗試上述排水方法後，耳朵依然持續悶痛、流膿、甚至出現聽力驟降或發燒的現象，可能是已經併發中耳炎或外耳道嚴重發炎，應立即尋求專業耳鼻喉科醫師的協助，切勿自行塗抹非處方藥膏，以免耽誤黃金治療期。
A：不建議。外耳道皮膚非常薄且短（約2.5-3.5公分）。使用棉花棒極易將耳垢往內推，與水分混合後在耳膜前形成如「軟木塞」般的硬塊塞住耳道；且棉花棒若深入超過2公分，容易戳傷耳道或戳破耳膜，造成發炎、流血。
A：外耳道皮膚非常薄，當我們用工具掏挖時，容易造成微小的皮膚破損。在傷口修復的過程中會產生發癢感，這會讓人忍不住想再去挖，形成「越挖越破、越破越癢」的惡性循環，讓人感覺像上癮一樣。
A：可以嘗試側躺讓進水的耳朵朝下，嘴巴發出「啊嗚、啊嗚」的聲音1至2分鐘讓水流出；或者使用吹風機在距離耳朵約30公分處開冷微風吹乾；也可以將乾淨衛生紙捲成尖細條輕放在耳道口，利用毛細現象自然吸乾水分。
