一邊安慰母親,一邊擦拭眼淚,學霸走上學者之路,林志潔通過重重考驗,如今已是國立大學教授,但談到母親,堅強內心瞬間潰堤。
陽明交大特聘教授林志潔vs.林媽媽:「她會片段性,她的情感我是知道的,這就是我可以撐下去的原因,因為我媽媽還記得我。」
「遺忘」兩個字是病人和照顧者最害怕也最不想面對的夢魘,人們對於「失智症」的不理解,剛開始也影響了林志潔,她不斷問自己,媽媽為什麼變了,她還回得來嗎。
陽明交大特聘教授林志潔:「她那個時候很沮喪,然後就跟我說,她想要自殺她不想活了。」
林媽媽確診失智症,不過才六年,智力和行為已經退化成孩童,24小時都需要有人陪伴,生活中再平常不過的事物,對林媽媽來說都存在致命危機。
陽明交大特聘教授林志潔:「像她煮東西煮到整個鍋子壞掉,後來我就把瓦斯關掉了,要不然太危險,這個大樓已經警報兩遍了。」
失智症可怕之處在於只能延緩無法治癒,而全球每三秒就有一人罹患失智症,台灣推估每30分鐘就增加一位失智症患者,65歲以上失智盛行率已經達到7.54%,當WHO將失智症列為全球第七大死因,我們面對高齡化社會來臨準備好了嗎。
大川診所神經內科醫師潘志遠:「單純的老化,跟所謂的阿茲海默症,在早期的症狀上,確實我們不太容易去區分出來,因為都是會先從一些,注意力或者是記性變差。」
失智不只是記憶衰退,還會影響認知功能,包括性情大變產生幻覺,目前失智症分成三大類,退化性失智症像阿茲海默症和額顳葉型,而血管性失智症通常是因為腦中風或腦部病變引起,都會帶來嚴重傷害。
長庚神經內科部失智症科主任陳怡君:「像阿茲海默症是沒有藥物的,在過去大概就是一些,腦部腦力的一些刺激,或者是腦部細胞的保護,類似這樣比較被動式的治療。」
失智症幾乎無藥可醫,患者和照顧者束手無策,但近期傳出新藥問世的好消息,美國FDA核准了阿茲海默新藥,能有效延緩病程,但台灣學界卻是一則喜一則憂,因為初期患者缺乏病識感,就診率低,往往錯過第一時間的確診治療,留下遺憾。
長庚神經內科部失智症科主任陳怡君:「大部分對於比較後期的病人,也就是說她已經症狀很嚴重,或者是中重度以上,但是有類澱粉蛋白堆積的病人,這一類的新藥,其實是也沒有什麼特別的效果。」
大川診所神經內科醫師潘志遠:「好像估算的話,(新藥)一年折合台幣大概要80幾萬,納入健保我個人覺得好像有難度。」
新藥問世,固然替失智症危機亮起曙光,但副作用和高藥價恐怕是一道難越過的牆,要正視失智症帶來的難題,還是得從源頭早期診斷做起,尤其65歲後,若身體出現十大警訊,就要盡快就醫,早一步發現早一步治療,或許就能替自己和家人減輕失智症帶來的沉重枷鎖。