根據衛福部統計，國人牙周病盛行率高達80.4%，但初期症狀不明顯，發現時都要經過漫長治療，更嚴重的是，如果疏於治療，細菌引發全身性發炎，恐造成心血管疾病和糖尿病等慢性病，如何降低風險，聚焦真相告訴你。
牙周病患者吳先生：「固定去洗牙的時候，告訴我說你有牙周病，因為我有心臟病，這邊做牙周翻瓣手術，就一直到現在。」20年前吳先生被檢查出有牙周病，原以為在一般診所就能治療，但因為有心臟病史，必須到大醫院進行清除手術，直到現在定期復診已是他的日常。
另一位中年病患牙周病拖一年才就醫，細菌侵入齒槽骨釀成鼻竇炎，牙周病絕對不是小病。國泰綜合醫院口腔醫學科主任楊岳炤：「裡面的細菌長大以後，會造成旁邊牙周組織破壞，從軟組織以後漸漸變成骨頭破壞，只在軟組織的時候，我們開始叫做牙齦炎，表皮破壞以後，到裡面的結締組織然後到骨頭，就叫做牙周病。」
牙周病的可怕之處不只在於細菌破壞齒骨造成牙齒脫落，一旦細菌進入血管進一步衍生菌血症，在血管內壁增加小血塊造成動脈阻塞，它也是心血管疾病的成因之一。國泰綜合醫院牙周病科主治醫師林妍華：「這些發炎作用不只是產生在口腔，它是全身性的發炎，血管發炎可能血管會變硬，硬化然後會變窄，然後會產生一些斑塊，那就會造成心血管的疾病。」
根據衛福部公布的數據，國人牙周病盛行率高達80.4%，等於每10人中就有8人有牙周病，其中最容易好發的年齡層是50到64歲，罹病風險是18到34歲的6.7倍，儼然成為新國民病，不只影響咀嚼功能，更是多種慢性疾病的元凶。
國泰綜合醫院牙周病科主治醫師林妍華：「糖尿病的病人，他的牙周病得到的機率比較高，嚴重性比較高，治療效果會比較差。」
愈來愈多研究發現牙周病引發心臟病的機率是一般人的1到2倍，中風機率高達3倍，它也是失智症、憂鬱症的成因之一，如何降低牙周病危害，專家認為，過去台灣的口腔衛教觀念落後，必須向下扎根。
國安牙醫診所牙醫師李世崎：「我們這個年紀啦，可能以前真的沒有這個觀念，所以等到我們發現自己有這個問題的時候，都是有病的時候，現在都有幼兒園塗氟的這個巡迴服務，老師我們滿多地方都會去做衛教，也會教小朋友怎麼刷牙，他們都有比較好的衛教觀念。」
病從口入，預防勝於治療，除了教導正確刷牙，政府也提供六歲以下兒童，每半年塗氟一次，年滿65歲以上患者、糖尿病、洗腎、腦血管疾病等八大特定族群，都可以每三個月免費塗氟，遠離牙周病是堅守健康的第一步。
（封面圖／東森新聞）
