「痔瘡」是一種靜脈曲張造成的疾病嗎？不只一般民眾難以分辨，連專業護理人員或醫學系學生也可能有類似誤解。琳安診所大腸直腸外科主治醫師盧延榕指出，痔瘡與靜脈曲張病生理成因有所相似，但兩者具有明顯區分，最直接的表現是嚴重的痔瘡可能造成「噴血」甚至慢性貧血，影響正常生活。
▼６大痔瘡危機要注意。
盧延榕醫師指出，關於痔瘡成因目前學界多數承認的是「痔瘡軟墊學說」，意即痔瘡起因與動靜脈小血管畸形、結締組織肌肉纖維增生有關，進而導致痔瘡跑出肛門口，造成明顯的外痔脫垂。
不過，痔瘡的形成與靜脈曲張一樣都與血管發炎有關。當腹內壓時增加會造成肛門組織受到壓迫、擠壓，過程中會引起如血管發炎或血管失去張力，造成血球停滯形成局部發炎，病理成因與靜脈曲張有所相似。臨床上有一類痔瘡用藥與靜脈曲張藥物重複，兩者有相似之處，但是本質上病因不同。
痔瘡嚴重發作時不只會「脫垂」？盧延榕醫師指出，嚴重的痔瘡發作時，症狀可能大不相同，最常見包括流血、疼痛、腫脹，有可能外痔體積腫大到掉出肛門外，也有人以肛門瘙癢為表現。部份痔瘡患者因為血管畸型而局部血流豐富，當發生嚴重發炎反應時，可能會有劇烈的破裂出血。
盧延榕醫師表示，有些痔瘡患者因為長期慢性痔瘡出血，導致貧血問題，曾有一名50歲婦女就因為經常肛門流血，一周便後出血至少2-3次，甚至嚴重到「整個馬桶都是血」，就醫檢查後赫然發現血色素只有4，幾乎是正常人的三分之一。
「這名病人因為貧血太厲害，走進診間時臉色異常蒼白，還以為是長期沒有日曬的結果！」盧延榕醫師指出，這名痔瘡女病人因為長期慢性貧血，不只臉色蒼白，還曾因此昏倒，平常活動較快時就容易累、容易喘。一旦檢查後確認是痔瘡造成貧血且影響正常生活，就要考慮接受痔瘡手術等治療。
「臨床上的痔瘡病人，大約八成以保守治療為主！」盧延榕醫師說明，痔瘡處置多採取保守治療有兩大原因：第一，痔瘡不會病變成癌症，第二，痔瘡是正常生理組織，術後仍可能增生或復發。因此，治療目標首要是幫助病人與痔瘡和平相處，例如採取坐浴泡盆，或使用藥物加以控制。
盧延榕醫師提醒，需要手術的痔瘡，通常是有嚴重症狀如明顯出血、疼痛，或是肛門外明顯脫垂，影響到正常生活。另一類要考慮手術的病人，是痔瘡合併有貧血、肛裂、瘻管等問題，就需要手術介入處理。
「現在痔瘡手術方式多，比如有瘻管、肛裂就適合使用雷射手術，傷口大小及疼痛程度的接受度也更好！」盧延榕醫師說明，痔瘡手術可分為傳統手術、能量器械手術、雷射手術三大類。痔瘡雷射手術有傷口小、疼痛感低等特點，可依據病人情況與醫師討論適合的治療方式。
盧延榕醫師表示，國人看待痔瘡仍有諱疾忌醫的傾向，造成病人極大的心理負擔，事實上痔瘡治療方式多元，手術更非民眾想像中的恐佈，也有疼痛感更低、復原更快的術式可進行。提醒當發現有出血、脫垂或貧血問題時，及早至大腸直腸外科接受檢查與適當治療。
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（封面圖／潮健康）
