常聽人說排便不順或腸胃不適要多補充益生菌或乳酸菌，可以看出兩者與腸胃道健康有緊密關係，但它們是一樣的東西嗎？「益生菌」與「乳酸菌」又該怎麼分呢？
據台灣乳酸菌協會定義，「乳酸菌」為相當龐雜的菌群，能夠代謝醣類、產生50%以上乳酸的細菌，廣泛存在於泡菜、優格、醬油等。人類飲用醱酵乳品歷史相當悠久，所以乳酸菌一直被認為是相對安全的菌種，也是具代表性的腸內有益菌，不過因為乳酸菌活菌很脆弱、不耐胃酸膽鹽，導致進入腸道後可能被消滅，因此建議飯後服用較適合。
▲乳酸菌能夠代謝醣類（示意圖／photoAC）
大部分的益生菌，就是從成千上萬的乳酸菌中挑選出來的，「益生菌」可以增加宿主健康效益，像是改變細菌叢生態、使排便順暢，而乳酸菌中有益的菌種才能稱作益生菌，兩者還是不一樣的。而市面上的益生菌產品從吃的到喝的百百種種，益生菌到底要怎麼選，才能符合腸胃真正需要？
挑選時可特別研究菌數、菌株品質、有無搭配益生質、有無包埋技術以及複合配方是什麼。像是永德生技「腦磷脂益生菌」，添加了21株優質益生菌，能夠調整體質、改變細菌叢生態，以及富含101億菌數，影響體内菌叢增加好菌，另外搭配有益清晰靈活的配方「腦磷脂」，有助於腸腦保養。益生菌能為腸道補充好菌，改變細菌叢生態，每日定食定量補充，達到保健益處。食藥署提醒消費大眾，對於食用「健康食品」，最重要是應考量自身需求，選擇適合自己的健康食品。
