每當喉嚨痛、吞嚥困難，很多人直覺就是感冒或扁桃腺發炎，甚至覺得忍一忍就過去了。然而，神經內科醫師林志豪在節目《醫師好辣》中提醒，如果喉嚨痛持續好不了，甚至伴隨劇烈的電擊感，這可能不是普通的發炎，而是容易被忽略的「莖突過長症候群」 ！節目中也曾討論過，有長輩因為這種莫名的痛楚，被家人誤以為是在裝病，直到就醫詳細檢查，才發現身體的「小零件」出了大問題 。
究竟什麼是「莖突」？耳鼻喉科醫師吳昭寬在節目《醫師好辣》中解釋，莖突是位於我們大腦底下、靠近顳骨關節內側的顱骨結構 。正常人的莖突長度通常小於2公分 ，但如果這根骨頭長得太長，在醫學定義上超過3公分 ，或者是長到2.6公分左右並壓迫到周邊組織，就會引發「莖突過長症候群」 。
腎臟科醫師洪永祥在節目中進一步分析，我們後面顱底有兩條骨頭是尖的，稱為莖突軟骨，它上面的肌肉主要負責吊住舌頭的骨頭 。隨著年紀增長，這部分的軟骨還會像長骨刺一樣，慢慢鈣化並越變越長，其尖端剛好就會頂在扁桃腺後面 。每當患者做吞嚥動作時，扁桃腺就會被這根突出的骨頭「刺一下」，讓患者產生極為不適的針刺感 。
「莖突過長症候群」最折磨人的地方，在於它常伴隨神經學症狀。林志豪醫師在節目中提到，如果過長的莖突壓迫到舌咽神經，就會導致神經異常放電，產生劇烈且持續的痛感 。
洪永祥醫師也分享過一個令人心痛的診間故事：有一位五十多歲的大哥，帶著他洗腎多年的阿嬤來就診 。阿嬤長期因吞東西時扁桃腺被刺而抱怨喉嚨痛，但因為外觀看不出異常，家人一度以為阿嬤是在「裝病」或有精神問題 。直到後來檢查證實是莖突過長，將扁桃腺切掉、解除骨頭的刺激後，阿嬤的痛楚才終於解除，也洗刷了被家人誤解的冤屈 。
此外，這類疾病也與過往的喉部手術史有關。林志豪醫師指出，有些曾接受過扁桃腺割除手術的患者，可能會因為局部組織沾黏或疤痕增生，進而更容易誘發莖突壓迫神經的狀況 。
面對這種深藏在喉嚨深處的痛楚，患者該如何自救？醫師建議，若有長期喉嚨痛、吞嚥刺痛且服用一般感冒藥無效的情況，應立即尋求耳鼻喉科醫師的專業診斷 。
在診斷上，醫師會透過X光片等影像檢查，精準測量莖突的長度 。治療方式則相當明確，主要可透過外科手術，將過長的莖突切短，即可達到根治、一勞永逸的效果 。另外，部分患者也可以藉由拿掉扁桃腺的手術，來解除骨頭尖端對扁桃腺的摩擦與刺激 。
身體的小細節往往藏著大警訊，別再把吞嚥疼痛一律當作感冒，提早就醫檢查，才能早日擺脫這根「喉嚨刺」！
A：不一定。並非所有莖突過長的人都會發病 。只有當過長的骨頭壓迫到舌咽神經，或在吞嚥時刺激到扁桃腺等周邊組織，才會引發疼痛與針刺感 。
A：除了骨頭隨年紀增長鈣化變長之外 ，曾做過扁桃腺割除手術、導致局部組織沾黏的人 ，也是較容易誘發此症狀的高危險群。
A：建議優先掛耳鼻喉科 。醫師會透過理學檢查與X光等影像，來確認莖突長度是否異常，並評估後續的手術切短治療 。
