耶誕節將近法國卻傳出嚴重竊案，位於法國洛林大區的一座大聖堂，近日遭人闖入偷走「耶誕老人原型」聖尼古拉（Saint Nicholas）的聖骨遺物。嫌犯遭逮後坦承已將聖骨放火燒毀並碾成粉末，消息一出讓當地信徒與教區痛心不已。
根據《New York Post》報導，法國洛林大區「聖尼古拉德波爾大聖堂（Basilica of Saint-Nicolas-de-Port）」的神職人員，於11月2日發現教堂內的聖遺物不翼而飛，隨即報警處理。警方展開追查後迅速鎖定並逮捕一名涉案嫌犯，不料嫌犯落網後竟稱，自己打破展示櫃偷走聖骨後，已經將它放火燒毀並徹底碾碎成粉末。
面對百年聖物遭毀，教區在社群媒體上發表沉痛聲明指出，除了文化價值的損失外，更令人心碎的是這起事件對當地歷史、宗教信仰，以及世世代代朝聖者虔誠奉獻的嚴重攻擊，教區對此深感悲痛。大聖堂方面也強調，聖尼古拉是當地的守護聖人，這份精神連結早已超越洛林地區，對無數信徒而言是無可取代的重大損失。
而這起竊案發生的時間點相當敏感，距離紀念聖尼古拉逝世的12月6日「聖尼古拉節」僅剩數週，根據歷史記載，聖尼古拉是西元4世紀出身於現今土耳其地區的基督教主教，生於西元270年至343年左右。他在父母雙亡後繼承了龐大遺產，卻選擇將財富全數用來救濟窮人。其中最廣為人知的傳說，便是他曾悄悄將裝滿金幣的袋子送給一戶貧困人家的三個女兒，讓她們免於被迫賣身的悲慘命運，他樂善好施、贈送禮物給孩童的事蹟，也成為現代「耶誕老人」傳說的重要來源。
所幸根據文化財保護團體透露，這次遭嫌犯焚毀的聖骨碎片，並非該教堂最核心的主要聖遺物。大聖堂內最珍貴的主要聖骨，目前仍妥善保存在寶物館的手臂造型聖物箱中；這次遭毀的碎片，則是2000年代初期才被安置在守護聖人禮拜堂聖尼古拉雕像下方的聖物。儘管如此，法國天主教雜誌仍感嘆，這場人為破壞依然讓宗教史的一部分被硬生生抹去。
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