美韓三月展開軍演，尤其在薩德飛彈系統部署之後，一舉一動牽動整個東北亞局勢，由於正逢韓國國內政局動盪以及川普剛上任，這次雙方合作軍演的舉動，在韓國國內也造成不少爭議。
美、韓關鍵決斷聯合軍演三月初展開，兩國將近三十萬名士兵參與海、陸、空軍演規模，號稱歷年最大，就在這次重頭戲「卡爾文森號」加入之後，除了象徵美國希望藉此軍演牽制中國大陸、北韓，更改變了南韓過去的戰略方向。實踐大學副教授賴岳謙：「美國對於朝鮮半島的作戰方式，除了由南往北以外還可以由東往西，卡爾文森號到了日本海，部屬在那個地方舉行軍演後，意思也就是說，對於這個斬首行動的作戰想定再進一步的完善。」
而美軍在南韓部屬薩德飛彈系統，也是這次軍演焦點之一，雷達能夠偵測超過1千公里的立體範圍，一旦發現有飛彈來襲，經過鎖定就能發射，射程200公里的攔截飛彈，把敵軍飛彈在大氣層外擊落，除了「防禦」之外，背後的政治考量恐怕才是真正目的。實踐大學副教授賴岳謙：「原來薩德系統的裝置是為了要改變相互保證毀滅的，這個恐怖平衡的戰略，而這個改變對美國有利，對俄國跟中方不利，所以嚴格上來講對全世界就不利了。」
美、韓軍演連年舉行，不過今年正逢韓國國內政局動盪的敏感時刻，這次「史上最大」軍演已經讓部分韓國民眾相當不滿，抗議民眾和海軍基地的士兵形成強烈對比，他們訴求和平，直指美國介入挑撥南北韓關係，美韓軍演除了朝鮮半島局勢升溫，南韓國內也面臨不小挑戰。
