南非一名17歲少女為了負擔未來護理系學費,竟想到一門超冷門副業「清理、修復荒廢墓碑」,沒想到生意越做越大,不僅成功替自己存到學費,還把父母、外婆甚至男友全拉進來當幫手。更神奇的是,全家人在替客戶整理墓地時,竟意外發現落寞多年的曾祖父母墓碑,離奇巧合讓一家人直呼不可思議。
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根據《每日鏡報》報導,住在南非自由邦(Free State)的17歲少女蘇蘭德里(Sulandri Kotzé),夢想成為一名護士,但她不希望父母替自己承擔龐大學費,因此開始思考如何靠自己賺錢。某天,她注意到當地許多墓園長年無人整理,墓碑不僅被泥土覆蓋,周圍更是雜草叢生,於是靈機一動,決定投入「墓碑修復」工作。
初期,全家只是在臉書刊登除草修墓廣告,沒想到短短1個月內就接到大量委託。如今蘇蘭德里已固定維護約75座墓地,每個月都需定期清潔、補石子或修補水泥,收費則依墓地大小與損壞程度而定。由於許多客戶長年住在外地,她還會拍攝整理前後照片與影片,讓家屬遠距離也能「看看親人的墓地」。
這份工作除了替她賺進學費,也意外替家族找回失落的歷史。報導指出,蘇蘭德里的母親某次替客戶尋找墓地時,在草叢中發現一塊刻著熟悉名字的墓碑。經全家翻查族譜後才震驚發現,那竟是母親出生前就已過世的曾祖父母墓碑。
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如今這份特殊副業已變成真正的「家族企業」,父親負責採買清潔用品與帶路尋墓,母親負責帳務,外婆與男友則加入除草行列。蘇蘭德里笑說,墓園裡到處都是狐獴挖出的洞,大家工作時常跌得四腳朝天,但全家總會先笑成一團,再互相扶起對方。
對蘇蘭德里而言,這份工作不只是賺學費,更像是在替無法返鄉祭拜的家庭,重新擦亮對親人的思念與回憶。