日本社會有個獨特的現象，常有人孤獨一人死在住所內，直到屍臭散出室外後才被人發現。這種令人唏噓的事件近10年來急速增加，竟增長了10倍！因為發現屍體時已嚴重腐爛，殘骸極難處理，因而「死亡清掃人」這種特殊的職業應運而生，且越見興盛。
根據《聯合新聞網》，近日又有孤獨死的案例，一位50歲左右的老先生死後身體爛至被蛆蟲吃光才被人發現，而這位孤獨死的男性整間屋子竟堆了6噸重的情色雜誌。進行遺體清理的業者據其經驗表示，通常孤獨死的人都是有特殊興趣或性癖的宅男。另外，據統計2015年日本孤獨生活的單身老人高達600萬人，隨著年紀增長，將來日本孤獨死的人恐怕還會向上爬升。
死亡清掃人面對屍體被警察抬走的空房仍有很多難題要處理，比如惡臭、滲入榻榻米、木板內的屍水、堆積的雜物、發臭的垃圾等等。為了對付可怕的惡臭，死亡清掃人必須全副武裝，不僅要帶上專業的面罩，還須穿上防護衣，以免臭氣沾附在身上。
除了可怕的穢物，死亡清掃人每天面對遺體也迫使他們不斷思考生死課題，思索生命的意義；若是自殺者的遺體，他們可能還得面對家屬的震驚與情緒崩潰，那又是另一種心理壓力。另一方面，所費不貲的清掃費也是常引起爭端的導火線。
根據《中時電子報》，夏天屍體腐爛較快，臭味傳出也快，遺體被發現的頻率因而增高，死亡清掃人一週可能會出勤3至4次，而每次清理大約要花6個小時，期間可能也會對鄰居造成影響，比如被困在室內的蒼蠅，有時多到可以將窗戶整個遮住，如果殺蟲劑殺不完的就會飛出去，飛到鄰居家裡。有時候屍體之所以被發現是很不堪的，比如屍水滲透穿過地板，滴到樓下鄰居的身上。
除了清理遺體，這個特殊的行業依據各種需要有一些專項的業務，比如病院與居家裡的遺體處置或納棺，如同《送行者：禮儀師的樂章》所演的。其他諸如搬運、火葬、除穢等等都包含在這個特殊行業裡。
除了面對遺體的勇氣，特殊清掃這一行需要一些專門知識，比如臭氣判定師、醫療環境管理師等等，並不一定如一般人所想的，是走投無路或急須賺錢的人才會做的工作，每一行有每一行的專業，只是死亡清掃人的入行心理門檻較高而已。
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