泰國清邁湄林縣（Mae Rim）和湄登（Mae Taeng）的旅遊景點「老虎王國」於近日驚傳老虎暴斃事件。這個園區至今已有72隻老虎接連喪命，當地官員表示，目前已關閉園區14天並展開隔離與消毒行動，後續將針對老虎的詳細死因展開全面調查。
根據《Bangkok Post》報導，此起事件始於2月8日，截至2月18日止，已有72隻老虎不幸身亡。泰國國家公園暨野生動植物保育局第16辦公室主任格里奇薩揚在解剖屍體後證實，這批老虎感染了高度致命的「貓小病毒」（Feline Parvovirus），並伴隨「黴漿菌」與「犬瘟熱」等併發症，染病老虎會出現嚴重嘔吐、血便及高燒等症狀。
針對早前懷疑生雞肉飼料受污染或禽流感的傳聞，泰國畜牧發展廳廳長索姆川（Somchuan Ratanamungklanon）特別澄清，檢測結果顯示並沒有發現禽流感遺傳物質。他強調，目前檢驗出的所有病毒非「人畜共通傳染病」，也不會傳染給人類，提醒民眾無須過度恐慌。
索姆川指出，這間園區的老虎長期存在「近親繁殖」問題，極可能是導致這場災情失控的關鍵因素。由於近親繁殖導致基因多樣性不足，老虎的天然免疫力大幅下降，面對病毒襲擊時幾乎毫無抵抗力。索姆川感嘆「老虎不像貓狗容易與人類親近，等發現狀況不對時，往往已經太遲了」。
目前園區已完成全面的清消作業，以確保疫情受到嚴格控制，防止病毒進一步擴散。同時，獸醫團隊也已展開後續防治計畫，準備為剩餘的健康老虎接種「貓瘟疫苗」，園方也將倖存的老虎移往湄登照護中心嚴密監控，但園方高層至今仍未做出正式回應。
