▲2016年初，南韓圍棋九段棋手李世石在五番棋比賽中負於人工智能程式 AIphaGo。攝 : AFP/Google DeepMind/GOOGLE
2016年初，南韓圍棋九段棋手李世石在五番棋比賽中負於人工智能程式 AIphaGo。攝 : AFP/Google DeepMind/GOOGLE過去的這5天時間，對全世界的圍棋愛好者來說都格外漫長。從12月29日開始，到1月2日，一位先前名不見經傳的棋手“Master”，在圍棋網絡對弈平台上，如同最暴烈的龍捲風一般連續作戰40回合，竟連續豪取40盤連勝。更讓人驚訝的是，他的手下敗將包括柯潔、朴廷桓、井山裕太——這三位分別來自中國、南韓和日本的圍棋等級分第一人。
換言之，在這個人類對自己智商最為驕傲的遊戲之一中，這位“Master”將人類最強者一一擊敗。唯一的問題是，他究竟是誰？
「掃地僧」橫空出世
Master 最早於12月29日晚7時許出現在中國大陸著名圍棋對弈網站弈城網，當晚對幾位四段、五段及六段高手取得10戰全勝後引起關注。
次日中午，Master 再度現身，繼續取得對職業棋手4連勝後，終於引出南韓第一人、在世界圍棋等級分排名網站 Go Ratings 上排位僅次於中國棋手柯潔和 Google 人工智能程式 AlphaGo 的朴廷桓九段。結果朴廷桓在必敗局面下超時負於 Master，這一結果引出更多人類高手現身迎戰。
在中國棋手連笑七段連敗兩場後，被普遍認為是柯潔的帳號「吻別」接下挑戰，結果同樣令人震驚：「吻別」執黑、執白各敗一場。
12月31日，Master 手下的敗將名單增加了陳耀燁九段、范廷鈺九段、羋昱廷九段和唐韋星九段等眾多高手的名字，他已經共計30盤連勝。 Master 當晚留言稱：「今天累了，明天休息一天。」
1月1日，江湖無事。
1月2日，烽煙再起。Master 轉戰騰訊旗下野狐圍棋平台，繼續保持不敗金身、再次豪取10盤連勝，日本圍棋第一人井山裕太敗陣。
Master 背後是人還是電腦？
實際上僅僅4天時間，如同體力無盡般作戰40回合，如此暴烈的戰績，讓不少人都想起了2016年3月的那次世紀之戰：當時 Google 人工智能程式 AlphaGo 以4:1力克南韓圍棋九段棋手李世石。此戰也被視為人工智能取得重大突破的關鍵之戰。
將近一年之後，這位 Master 會不會是 AlphaGo 升級後的化名呢？
Master 在這5天中的對局採用的都是快棋方式，擁有強大計算能力的 AI 在此類規則下通常比人類表現更穩定。新華社引述中國圍棋隊總教練俞斌稱，對頂尖高手取得壓倒性的戰績的 Master，「幾乎可以排除是人類棋手，我覺得 Master 是機器的可能性非常大。」他認為 Master 可能就是 AlphaGo。
但也有業內專家認為 Master 是 AlphaGo 的可能性不大，原因在於 Google 不大會做這種公開測試，另外 Master 帳號的國籍選擇的是南韓。中國職業棋手余平認為，Master 應該是騰訊開發的 AI 程式，在弈城網「踢館」後，回到自己的「主場」進行宣傳。
在 AlphaGo 戰勝李世石後曾聲稱「它贏不了我」的柯潔，雖未正面承認「吻別」就是自己，但他於31日晚寫下微博，表達對 AI 棋手的敬意：「我從3月份開始到現在研究了大半年圍棋軟件，無數次理論、實踐，就是想知道計算機（電腦）究竟強在哪裏，昨晚輾轉反側，不想竟一夜無眠。人類千年的實戰演練進化，計算機卻告訴我們，人類全都是錯的。我覺得，甚至沒有一個人沾到圍棋真理的邊。」
在此之前一個月，國際著名圍棋網站 KGS 上也曾出現一位名為「神之手」（God Moves）的神秘棋士，它自11月29首度現身，隨後連勝日本最強圍棋 AI 程式 DeepZenGo。同樣身份成迷的神之手也被排除是中韓日的人類高手，DeepMind 公司也否認是 AlphaGo。
AI 將首度與人類棋手共同參賽
今年3月，全球首次邀請人類棋手和 AI 共同參加的世界圍棋錦標賽將在日本舉行。DeepZenGo 將挑戰朴廷桓、羋昱廷以及井山裕太等人類高手。但可惜的是，AlphaGo 和柯潔不會參賽。
柯潔給出的棄賽理由是，不喜歡賽事提出的先參加選拔賽的條件；AlphaGo 則因「日程原因」婉拒參賽。
比賽將採用單循環賽制，採用日本規則黑貼6目半，每方各3小時保留時間，冠軍獎金達3000萬日圓（約合26萬美元）。
DeepZenGo 目前在 Go Ratings 上的排名為407，但日本研發人員加藤英樹對其潛能充滿信心，他認為 DeepZenGo 目前達到 AlphaGo 的20%到30%水準，但在3個月後會超過 AlphaGo 及所有人類棋手的能力。
儘管 AI 圍棋程式的陸續出現對人類棋手造成威脅，但南韓九段棋手趙惠連表示：「圍棋是有着4000年歷史的古典遊戲，經歷了漫長的發展過程，正如科學通過實證檢驗不斷開拓新境界，人工智能也將為圍棋拓展新空間帶來積極影響。」
