南韓總統尹錫悅總統於3日晚間，緊急宣布戒嚴，消息一出震撼國際，令許多人聯想到1980年的518光州事件的噩夢，是否會再重演。518光州遺族對此表示擔憂，「5·18血腥鎮壓的噩夢再次浮現。這種情況只有在軍事獨裁政權下才可能發生。」
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「5·18遺屬會會長」梁在赫（音譯）當晚接受韓媒《OhmyNews》的電話採訪時表示，「剛剛透過新聞得知尹總統宣布戒嚴的消息。這種單方面的戒嚴宣告，是在以人民為主體的民主國家中讓歷史倒退的行為，沒有任何國民能夠接受。」
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梁會長還指出，「尹總統單方面宣布戒嚴，是將國家尊嚴踐踏至地的獨裁行為，應立即解除戒嚴。」
他進一步表示，「作為延續5·18精神的團體，我們對此深表遺憾。我們將與光州市民及全體國民攜手應對。」
尹錫悅總統於3日晚間宣布緊急戒嚴，他在龍山總統府發表緊急聲明時表示，「為了徹底清除親北勢力，保護自由憲政秩序，我宣布實施緊急戒嚴。」
國防部隨後以發言人名義發表聲明，表示國防部長召開了全軍主要指揮官會議，並指示全軍加強緊急戒備及應對態勢。
據了解1980年的光州事件，因1979年10月實施獨裁統治的總統朴正熙遭到暗殺後，陸軍少將「戒嚴司令部聯合搜查本部長」全斗煥於同年12月12日趁亂發動「雙十二政變」，成為掌握南韓軍政權的實質領袖，1980年5月17日全斗煥宣布全國擴大戒嚴，禁止了所有的政治活動、國會活動、對國家元首的批判，大學勒令停課。
由於宣布擴大戒嚴之後，光州仍有大規模施威活動，全斗煥下令上萬兵力荷槍實彈包圍光州，並派出坦克、直升機進城血腥鎮壓。南韓政府公布的「光州事件」傷亡人數，為191人死亡、5019人受傷、409人失蹤。
