從這個月19日開始展開的「韓美乙支自由護盾」聯合軍演，今年的演習規模是2000年以來最大。為了因應北韓近期的「空飄氣球」與「無人機威脅」，這次南韓也在體育館裡實際演練應對恐怖分子的生化武器威脅。對於這次動員58萬人參與的大型軍演，南韓總統尹錫悅警告，如果北韓試圖入侵南韓，將面臨政權終結的後果。
在體育館內，恐怖分子脅持人質，南韓特種部隊人員乘車而來，模擬破窗入場，進入已被斷電的場館，發現恐怖分子並立即開槍擊斃。這些場景猶如電影般，直升機垂降人員支援，模擬如何制服恐怖分子並解救人質。同時，由於近年來北韓空飄氣球帶來的不明物質威脅以及無人機襲擊，這次演習中也包括攔截無人機的實際操演。
今年的美韓聯合軍演是2000年以來最大規模，韓國軍方陸、海、空軍全數出動，兩百多架韓國與美國戰鬥機從白天到黑夜全天候演練，這也是訓練飛行架次最多的一次。韓國海軍潛水員在洶湧波濤中垂降，模擬海上救援，陸軍則在釜山港演練與入侵人員對峙。
梨花女子大學北韓學系教授朴元拱表示，這次演習不僅僅是單純應對北韓核問題，還制定了非常具體的應對計畫與訓練，包括這個月的演習在內，同步進行的韓美年度最大軍演，韓國投入了民間與軍警的全方位演練，演練情節處處劍指北韓，讓北韓氣得跳腳。
朝鮮中央電視台警告，今天討論大膽的想法，明天就可能演練攻擊北韓的戰爭。金正恩政權大怒的原因之一，是因為在演習期間，又有北韓人越過封鎖線逃到南韓。一名北韓士兵徒步穿越戒備森嚴的兩韓非軍事區，進入南韓軍隊並表達投誠意願，他是自2019年以來首位投誠的現役北韓軍人。南韓研判，這可能是受到重新啟動的前線大喇叭對朝廣播的影響。
