慶祝九州新幹線、鹿兒島線全線通車五周年，今年三月熊本縣政府，找來熊本熊當站長，還將九州JR熊本站，暱稱取叫熊本熊站，鐵道迷紛紛前往朝聖。找來吉祥物站台吸引旅客，讓JR九州公司成功行銷。
今年10月 JR九州公司，在東京證交所正式掛牌上市，預估上市市值上看4160億日圓，約合新台幣1290億，是今年在日本僅次於Line的上市市值，然而JR九州民營化一路走來，卻是相當不容易。
1987年，日本國鐵經營不善，民營化後分拆成7家JR公司， JR九州因為地處偏遠，虧損連連；而由虧轉盈的致勝關鍵，就是這一輛輛豪華的觀光列車。靠著鐵路沿線的壯麗山景，JR九州積極發展觀光列車，最知名的就是2013年推出的豪華臥舖「七星號」，車體打造成復古造型，車廂內採用全木頭裝潢，還從飯店和航空公司挖角資深員工，提供頂級服務。七星號造價超過新台幣9億元，但套裝旅遊行程四天三夜就要新台幣21萬，專攻頂級客層，預售票經常早早被搶光。
JR九州用美景專攻旅遊財，不只從虧損成功翻身，還吸引其他JR鐵路效仿，像是JR東日本就推出四季號，內部裝潢超華麗，而JR西日本則有黃昏特快號，車廂高貴優雅，光是坐進去都是一種享受。日本密布著全球數量最多的鐵道網絡，除了力拚鐵路觀光，獨特的鐵道文化也為當地帶來一筆筆觀光財。
