對競爭者烙下狠話,沒想到才過5年,美民主黨議員梅南德茲,當地時間23日遭到曼哈頓檢方起訴,指控他2項賄賂和詐欺罪以及勒索。紐約曼哈頓聯邦檢察官威廉斯:「參議員和他的妻子收賄至少數十萬美元,換取參議員梅南德茲,利用他的權力和影響力,保護這些商人並讓他們致富。」
檢方針對梅南德茲,和他的妻子提出多項指控,包括曾向埃及政府提供敏感的情報,檢方更表示在梅南德茲位於紐澤西的家中,搜出至少58萬美元現金一輛賓士,和價值15萬美元的金條,並指出有證據證明梅南德茲和妻子收到金條時,還上網查金條價值多少。紐約曼哈頓聯邦檢察官威廉斯:「有些錢甚至被塞在參議員的外套口袋中。」
梅南德茲今年69歲,是紐澤西州的政壇大老,從政30多年來,從2006年起就擔任參議員,還是參議院外委會主席,在此之前則是眾議員,梅南德茲更是台灣政策法發起人,在國會地位舉足輕重。但這已經是他近8年來第二次被指控貪汙,2015年時梅南德茲也曾被起訴貪汙,但這些指控最終被駁回。梅南德茲聲明:「我過去就被錯誤指控,只因為我拒絕放棄權力,而紐澤西民眾,看透這些不實又誤導的訊息,並且認清我是無辜的。」
梅南德茲將這次起訴,形容為對他和妻子的人身攻擊,不過他目前已經暫時卸下外委會主席的職務,無論梅南德茲是否能像上次逃過一劫,這次起訴恐怕或多或少都將影響他明年競選連任。
(封面圖/翻攝自梅南德茲X)