在新的一年，美國紐約州成為全美第6個允許俗稱「人類遺體堆肥」這種環保殯葬方式的州。
▼美國紐約允許人類遺體堆肥。（示意圖／Pixabay）
英國廣播公司（BBC）報導，人們如今可以選擇將自己的遺體轉化成適用於園藝的肥料，在死後回歸大地；這被視為比起土葬或火葬更為環保的替代方案。
人類遺體堆肥也稱為「自然有機還原」，過程大約60天，遺體被放入裝有木屑、紫花苜蓿和稻草的密封容器中，被微生物自然分解，最後轉化成乾燥、蓬鬆且富有養分的肥料，類似在苗圃店面購買的堆肥，適合種植花卉、蔬菜和樹木。
▼遺體最後會變成富有養分的肥料。（圖／翻攝自Recompose臉書）
2019年，華盛頓成為美國第一個將人類遺體堆肥合法化的州，科羅拉多州、俄勒岡州、佛蒙特州和加州隨後跟進。
▼美國華盛頓州在2019年開放人類遺體堆肥。（圖／翻攝自Recompose臉書）
紐約州州長侯可（Kathy Hochul）12月31日簽署相關法案後，紐約成為全美第6個允許人類遺體堆肥的州。
提供人類遺體堆肥服務的美國公司「重組」（Recompose）表示，與火葬或傳統土葬相比，這種殯葬方法可減少一公噸的碳排放。
傳統殯葬方式須使用棺木，會消耗木材、土地和其他自然資源。
支持人類遺體堆肥的人認為，這不僅是一種更環保的選擇，在土地有限的城市中，也是一種更實用的辦法。
華盛頓州環保葬禮服務機構Return Home告訴「紐約郵報」，紐約批准人類遺體堆肥，「讓環保殯葬服務在全國跨出了一大步」。
但對某些人而言，這其中存在道德問題。
根據報導，紐約州天主教會反對這項立法，主張不應將人類遺體視為「家庭廢棄物」。
這種殯葬模式的收費也令許多人好奇。總部設於西雅圖、也是首批提供人類遺體堆肥服務公司之一的重組說，7000美元（新台幣約21.4萬元）的費用與其他選項「不相上下」。
根據美國「國家禮儀師協會」（NFDA）統計，2021年美國土葬葬禮的中位數為7848美元，火葬葬禮的中位數為6971美元。
人類遺體堆肥已在瑞典全國合法化，英國則允許自然埋葬，也就是不使用棺木或使用生物可降解（biodegradable）的棺材來埋葬遺體。
（封面圖／翻攝自Recompose臉書）
