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【端傳媒】Facebook炒掉人工編輯後，熱門話題開始推送假新聞和不雅影片

2016-08-31

12:16

●Facebook 創始人兼 CEO 朱克伯格（圖Mark Zuckerberg臉書）

Facebook 近日宣布，為更好提供新聞服務，他們裁撤了熱門話題（Trending Topics）項目的人工編輯團隊，由工程師通過算法（Algorithm）來核查和推送有價值的新聞及話題。但目前來看，這一決策引發了「一場災難」。

8月27日晚，算法推送了一則福克斯新聞（FOX News）女主播 Megyn Kelly 的消息，稱其因表態支持美國總統候選人希拉莉（Hillary Clinton）而被公司解僱，然而事實上，Megyn Kelly 從未表態支持希拉莉，也未被解僱。這條徹頭徹尾的假新聞由名不見經傳的網站 Ending the Fed 發布，此網站並不在原熱門話題人工編輯團隊列出的可靠新聞信源名單上，卻被算法冠以「爆炸性新聞」之名，在 Facebook 的推送上停留約8小時，獲得約20萬個「讃」。

此外，算法還為用戶推薦了 #McChicken 這個在 Twitter 上走紅的標籤，而它走紅的原因是有人發布了一名男子用「麥香雞」自慰的視頻；還有一條美國保守派暢銷書作家 Ann Coulter 在「週六夜現場」（Saturday Night Live）節目被反對者攻擊的新聞，標題用了聳人聽聞的「週六夜現場，Ann Coulter 被稱為種族主義賤貨」（SNL Star Calls Ann Coulter a Racist C*nt），而按照熱門話題舊時的編輯原則，類似這些帶有侮辱性或不雅的信息會被過濾。

「Facebook 是一家科技公司，我們提供工具，但並不生產任何內容。」
Facebook 創始人朱克伯格（Mark Zuckerberg）8月29日出席羅馬 Luiss 大學活動時表示

2014年，Facebook 在信息流（News Feed）上加入熱門話題功能，為用戶挑選熱點新聞。此後，關於 Facebook 公司立場與員工個人偏見是否會影響新聞篩選，引發不少爭議。今年5月，一名熱門話題項目前員工向媒體透露，該團隊工作人員會刻意壓制與保守派相關的新聞，以及內部存在管理與性別歧視等問題，引發輿論風波。Facebook 創始人兼 CEO 朱克伯格連帶被指責影響美國大選，美國參議院也第一時間要求 Facebook 給出解釋。

此事隨着朱克伯格約見保守派巨頭釋疑而不了了之。但據《衞報》消息，Facebook 內部在「很長一段時間裏」都在考慮解散這個團隊，並在8月26付諸實踐。整個場面不太友善，包括19名「消息策展人」（Curator）和7名文字編輯（Copyeditor）在內的團隊成員，在當天下午4點被通知遭解僱的消息，限時下午5點前離開公司大樓，還有一名保安在場監督
整個過程。這些離職員工據稱獲發了相當於6週工資的遣散費。

Facebook 官方發言聲稱，解散編輯團隊的目的在於，比起人力來說「算法能覆蓋更多話題，並為全球更多用戶提供服務」，但官方也保證在這一過程中，仍然有人力參與，使得推送的消息「維持高質量」。

《大西洋月刊》（The Atlantic Monthly）已經去信詢問 Facebook，這些算法推送的新聞是否經過人工篩選，以及公司會如何避免同樣問題再次出現，但尚未得到回覆。

這類問題在科技公司並不罕見。今年3月，微軟（Microsoft）曾在 Twitter 上線一個聊天機器人 Tay，將其設定為18至24歲的美國年輕女性，能從大量與真實人類的對話中學習語言不斷完善自己。而上線僅僅16小時後，微軟就不得不將「她」緊急下線，因為Tay已開始頻繁爆出粗口，其間充斥着種族歧視及侮辱女性的污言穢語。微軟隨後向公眾就此事表達歉意，同時聲稱這是一次「針對這一技術探索項目」的「薄弱點」開展的「有組織的攻擊」。

而波士頓大學與微軟研究院（Microsoft Research）合作的一項研究指出：當用算法進行性別和職業配對時，某些詞會被視為更男性化或更女性化，比如戰鬥機飛行員、計算機程序員、哲學家和上司等這些工作通常與「他」有關；而與「她」相關的職業包括社交名媛、家庭主夫/婦（homemaker）、理髮師和接待員扥。人類語言本身殘留的各種偏見同樣也被各種算法繼承。