●（圖／東森新聞、虛擬實境示意圖）
虛擬實境也能用在醫療上了！刊登於科學期刊《科學報告》（Scientific Reports）的研究指出，透過虛擬實境（VR）與控制大腦的機器人輔助，脊髓損傷癱瘓者可以恢復部分活動與感覺，有些患者甚至能恢復性行為，可說是醫療上的一大突破。
虛擬實境的治療方式是針對大腦進行刺激，特別是掌控下肢神經的多個部分。未證實的理論認為，這種刺激方式不但改變大腦運行，也能影響受損脊髓。
長久以來，病人一旦被診斷為脊髓受傷而癱瘓，都認定不可能再有站立走路的能力。而本次實驗中，下肢完全癱瘓的6男2女接受為期13個月的虛擬實境治療訓練，刺激頭腦中負責控制四肢的區域，神奇的是這些病患的病情都有不同程度的改善。
在試驗中，其中4人接受非侵入性的治療後，癱瘓程度縮減為局部癱瘓。當中一名32歲女子已經坐輪椅超過10年，治療後，生命就像是出現奇蹟，現在能夠在復健師與拐杖的幫助下站立，並小幅度行走，脫離長年依賴的輪椅。而另一名女病患則恢復下肢神經接收，已經能感受到下腹收縮感，未來能重拾性生活。
參與實驗的神經學家尼科萊利斯（Miguel Nicolelis）對此結果趕到驚訝不已，興奮的表示：「過去從來沒有完全癱瘓這麼多年的病人，還能這樣恢復部分身體機能。」接受治療後，其中一名癱瘓女病人更滿懷希望，希望未來能成為一名母親。
