美國衛生專家小組今天表決，支持將默沙東（Merck）COVID-19（2019冠狀病毒疾病）口服藥提供給高風險成人。默沙東口服藥易於給藥，在抵擋Omicron等變異株上效果可能更好。
默沙東口服藥物莫納皮拉韋（molnupiravir）已在英國取得授權。試驗顯示，COVID-19重症高風險民眾在出現症狀的5天內服藥，可降低住院和死亡風險。
召集今天這場會議的美國食品暨藥物管理局（US FDA），如今預料將批准這款口服藥的緊急使用授權（EUA），意味著數百萬計的療程很快就會在藥局上架。
而稍早由美食藥局指派的獨立科學小組，是以13票贊成、10票反對，建議局方授權使用默沙東口服藥。贊成、反對票數不相上下，顯示出默沙東口服藥有效性不如預期、潛在副作用疑慮仍造成一定程度的考量。
投下贊成票、來自凱薩醫療機構華盛頓衛生研究所（Kaiser Permanente Washington Health Research Institute）的都柏林（Sascha Dublin）表示，儘管她認為這款藥的益處令人信服，但仍必須確保療程獲嚴格監管，且僅開給最適合此藥的患者。
同樣投下贊成票的專家小組成員哈帝（David Hardy）告訴路透社：「COVID-19仍然是一場緊急情況。」他說：「有必要有（默沙東）這類東西。這是首次有機會提供門診口服用藥給輕、中度的有症狀患者，即便我對此藥的長期效力仍有疑慮。」
表決結果出爐後，默沙東發現傳染病（Infectious Diseases Discovery）副總裁哈祖達（Daria Hazuda）告訴法新社：「隨著疫情持續進化，我們工具箱內所含的工具愈多愈好，好讓我們在疫情搶得先機。」
默沙東口服藥的療程是一次4顆，一天兩次，連吃5天，總療程共要服下40顆藥。臨床試驗顯示這款口服藥安全無虞，而實驗組和對照組發生腹瀉、暈眩等非嚴重性不良反應的比率約略相同。
（封面圖／翻攝自默沙東集團網頁）
