▲美國德克薩斯州州長阿博特(Greg Abbott)宣佈,德州下周將解除口罩令,允許企業全面重開。(圖/REUTERS)
美國德克薩斯州州長阿博特(Greg Abbott)宣佈,德州下周將解除口罩令,允許企業全面重開。共和黨人阿博特稱:「現在是時候完全開放德州了。」
德克薩斯是美國最大的取消口罩令的州。口罩令於去年7月實施,阿博特因此受到了他所在政黨的批評。
但美國拜登政府已明確表示,新冠病毒的限制措施仍有必要。
與此同時,密歇根、路易斯安那和密西西比等其他州也取消了類似的規定,這些州也終止了口罩令。
新冠疫苗的推出,增強了人們對美國恢復大流行前生活的信心。周二(3月2日),美國總統拜登表示,到5月底,美國將為每個成年人提供足夠的疫苗。然而,重新開放的浪潮使各州與拜登政府及其高級衛生官員產生了分歧,他們對在疫情危險時刻放鬆措施感到失望。
周一美國疾病控制與預防中心(CDC)主任警告說,如果美國自滿,「可能會出現第四次病例激增」。
數據顯示,儘管美國最近幾周感染和死亡人數有所下降,但與其他國家相比仍處於較高水平。
阿博特發佈了一項行政命令,取消了他在疫情早期實施的大部分限制措施。
這項將於3月10日生效的新行政命令取消了所有口罩令,並禁止地方當局處罰沒有戴口罩的居民。在新冠肺炎患者住院人數不多的縣,去除了對企業的所有限制。
「太多德州人無法得到就業機會,」阿博特說,「太多小企業主已難以支付賬單。這必須結束。」
他說,隨著疫苗接種增加和新冠病毒治療水平提高,該州「現在的狀況要好得多」。
但他補充稱,「新冠肺炎並沒有突然消失」。新冠病毒追蹤項目(Covid - 19 Tracking Project)的數據顯示,在經歷數周下降後,德州的新冠病毒感染和相關死亡人數再次緩慢上升。
德克薩斯州有超過4.3萬人死於新冠病毒,是美國第三高的州。
BBC記者安傑裏卡·卡薩斯(Angelica Casas)
發自德克薩斯州聖安東尼奧市
州長阿博特的決定對德克薩斯人來說並不意外。畢竟,該州應對疫情從一開始就帶有政治色彩。
該州的共和黨領導層支持前總統特朗普相對寬鬆的限制措施。但這導致了與該州主要城市官員的緊張關係,這些城市的官員都傾向民主黨。
這是控制疫情和控制經濟,口罩令與維護個人自由之間的選擇。當病例激增時,各州的政客們更多的是被動反應而不是主動出擊。
一年過去了,情況並沒有太大變化。該州的死亡人數和目前的病例率仍然位於美國各州前列。所以批評人士說州長的決定沒有遵循科學。
因此,這一決定將考驗阿博特政府,也將考驗阿博特與美國總統拜登的關係。拜登在應對疫情方面比他的前任更為緊迫。
美國的公共衛生政策由各州負責。在新冠疫情開始時,大多數州對企業和旅行實施了限制措施。大約35個州要求在公共場所室內和戶外都必須戴口罩,儘管這些要求的執行情況有好有壞。
隨著最近幾周新增病例和死亡人數大幅下降,幾個州已開始放鬆限制。在阿博特宣佈決定後不久,密西西比州州長裏夫斯(Tate Reeves)也宣佈了同樣的決定。
裏維斯表示: 「從明天開始,我們將取消所有縣級口罩令,企業將能夠在沒有任何州規的情況下全面重開。」
衛生專家警告說,疫情遠未結束,如果過早取消限制措施,病例可能會增加。
與他的前任特朗普形成鮮明對比,美國現任總統拜登已把抗擊病毒作為政府的首要任務。
周二,拜登表示對在上任100天內提供1億劑疫苗的目標感到樂觀,但他敦促美國人保持警惕,佩戴口罩並保持社交距離。
拜登在白宮發表的電視講話中說:「今天的通告是我們努力戰勝這種流行病的一大步,但我必須跟你說實話,這場戰鬥遠未結束。」