1967年美國《生活科學》網選評出「黑足雪貂」（正式名稱為：黑足鼬）為全球十大最瀕危的稀有動物物種之一，近日在美國科學家研究下，首次以30年前死亡的「黑足雪貂」基因成功複製出下一代，誕生的「黑足雪貂」寶寶取名為伊莉莎白‧安（Elizabeth Ann），目前2個月大，模樣萌到讓人融化。
「黑足雪貂」是罕見瀕危動物，在野外滅絕，但在人工飼養下存活下來。第一隻基因複製出來的伊莉莎白‧安（Elizabeth Ann）於去年12月10日誕生，目前在美國科羅拉多州柯林斯堡（Fort Collins）的「魚類和野生動物管理局黑足雪貂繁殖場」生活，牠外型可愛，脾氣稍野又活潑調皮，性情與將牠的生下的家養雪貂大相徑庭。
▼伊莉莎白・安（Elizabeth Ann）與她的同胞兄弟姊妹，和代孕的雪貂母親合影。（圖 / 翻攝U.S. Fish and Wildlife Service網站 / USFWS國家黑足雪貂保護中心）
伊莉莎白‧安（Elizabeth Ann）基因是來自30年前死亡的黑足雪貂威拉（Willa）複製品，沒有後代的威拉（Willa）在野外被捕獲，牠於1988年去世後，遺體送到了由非營利性組織「美國聖地亞哥動物園」（San Diego Zoo Global）的「冷凍動物園」，該動物園致力保護瀕臨的動植物，以研究基因復原，拯救瀕危動植物種。
▼伊莉莎白・安（Elizabeth Ann）外型可愛又好動，「黑足雪貂」主要以土撥鼠為食，工作人員記錄牠正在進食的畫面。（圖 / 翻攝U.S. Fish and Wildlife Service網站 / USFWS國家黑足雪貂保護中心）
由於當年DNA技術仍在發展階段，威拉（Willa）的基因被冷凍後，直到近期才透過代孕雪貂媽媽，使其成功複製出下一代。目前黑足雪貂寶寶伊莉莎白‧安（Elizabeth Ann）已經健康地存活了70天，科學家也表示，會將牠留在實驗單位進行研究，而不會將牠野外放養。
▼「黑足雪貂」有個特性，牠從不自行打洞築窩，而是利用土撥鼠遺棄的洞穴作為休息及獵捕場所，在冬季期間，能夠躲在窩裡近一週不外出覓食。（圖 / 翻攝U.S. Fish and Wildlife Service網站 / USFWS國家黑足雪貂保護中心）
據了解，1937年加拿大的野生黑足雪貂全部滅絕，1981年在懷俄明州牧場曾發現120隻的黑足雪貂，而後幾乎在世界上不見蹤影。直到1987年全球統計倖存的黑足雪貂只剩18隻。1990年代開始，科學家著手計畫將僅存的黑足雪貂，進行人工繁殖以恢復瀕危物種，如今寶寶伊莉莎白‧安的誕生，也為野生動物保育界帶來很大的信心。
黑足雪貂（學名：Mustela nigripes，正式名稱：黑足鼬），屬於小型食肉性哺乳類動物，具有夜行性及穴居生活習性，唯一原產北美地區，他們主要以土撥鼠（草原犬鼠）為食。之所以處於瀕臨絕種，是因上個世紀，人類為消滅對牧場造成破壞的嚙齒類動物，進而投放大量毒餌。在草原土撥鼠遭到撲殺時，以此作為主要食物來源的黑足雪貂也因此遭殃，導致物種數量驟降。
目前美國機構「魚類和野生動物管理局」黑足雪貂保護中心，以人工圈養照料下，黑足雪貂數量已增加到近500隻。
延伸閱讀
公開感謝蔡總統贈治療藥物 史瓦帝尼國王染疫痊癒
要求臉書為新聞付費 加拿大跟進澳洲「不退縮」
一度命危！子宮外孕媽怒嗆罔腰「垃圾」 本人回擊：罵我附自拍？
趙小僑初聞寶寶心跳聲爆哭 曝Baby超音波照「像小精靈」
●以上言論不代表東森新聞立場。
文章來源：世上瀕危物種「黑足雪貂」基因複製成功 存活70天寶寶超萌現身
由《鏡週刊》授權轉載。
（封面圖 / 翻攝U.S. Fish and Wildlife Service網站 / USFWS國家黑足雪貂保護中心）
