▲（圖／PA MEDIA）
英國脫歐長跑結束，從全民公投到過渡期截止，前後四年半，長跑的接力棒先後在三任英國首相、兩任歐盟理事會主席手中傳遞。
英國和歐盟自二戰結束以來70年關係剪不斷理還亂，現在就此進入新的階段。
這是英國第二次嘗試脫離歐盟（及其前身歐洲經濟共同體，EEC），第一次失敗，第二次成功。
自第二次世界大戰結束後，英國開始跟歐洲大陸雙人舞，從一開始就別扭；1973年英國加入EEC，煙花慶祝之後很快進入磕絆爭吵的常態，兩年後矛盾激化，英國舉行公投決定是否脫歐。
結果三分之二選民支持不脫離。
40多年後，2016年6月23日，英國再次就是否脫歐舉行全民公投。
自始至終，歐洲一體化這個夢想一直在背景裏閃現。在英國國內，英歐關係則如利劍，切割政黨和民意，折損領袖政治生涯。
那麼，離也不是合又不爽，英國跟歐盟的關係是怎麼走到今天這種地步的呢？
二戰結束後，時任英國首相丘吉爾就提出過他的「歐洲夢」，希望通過一體化的歐洲來防止戰爭再度爆發。那時法國也有自己版本的「歐洲夢」。
1950年，法國時任外長舒曼提出舒曼計劃，1952年與西德、荷蘭、比利時、意大利和盧森堡簽署《巴黎條約》，成立歐洲煤鋼共同體（也稱歐洲煤鋼聯盟），掌控煤鋼這些軍事和工業物資來保障歐洲和平，並為戰後重建提供生產資料保障。這是日後的歐洲共同體、歐盟、歐元區的始祖。
因為理念設想不同，談判不成，英國沒有加入這個聯盟。當時德國魯爾地區由英國佔領，並受戰勝國委員會控制，大量工業設備正在拆除。
1957年，煤鋼聯盟六國簽訂了《羅馬條約》成立歐洲經濟共同體（EEC）。羅馬條約成為成員國之間自由貿易、自由旅行的開端。之前談判的時候，英國派了貿易官員參加，最後還是沒有加入。
歐洲戰後重建和發展迅速。《羅馬條約》簽訂那年，1957年，英國保守黨政府上台，首相麥克米倫（Harold Macmillan）看到了西歐經濟騰飛，也看到西德的影響力日增。他認為英國應該加入這個共同體，並且成為它的中心。
後來就任首相的希斯（Edward Heath）奉命率團去布魯塞爾談判，歷時18個月，艱辛自不待言。
1961年，英國和丹麥、愛爾蘭一起提交加盟申請，法國總統戴高樂（Charles De Gaulle）乾脆俐落地說Non!（不行！）他認為英國對歐洲一體化有牴觸，加入EEC後可能對法國的地位和影響力構成威脅，而且英國跟美國關係密切，將來或許導致美國在歐洲的勢力擴大。這跟戴高樂的目標相悖 - 他希望借EEC平台提升法國的國際地位和影響力。
麥克米倫親自到巴黎與戴高樂將軍溝通，希望他改變態度支持英國入歐，結果被毫不留情地拒絶。作為戰時盟友，英國感覺遭到了背叛。1963年法國對英國入歐申請投了否決票。
戴高樂警告其他五國，要是接納英國，則EEC面臨解體。1967年11月27日，戴高樂在香舍麗榭宮開記者會發表聲明，說英國對建設歐洲共同體的牴觸根深蒂固，而且英國經濟狀況與歐洲不相配，必須轉型才有可能被考慮接納。這等於第二次否決了英國入歐申請。
1969年，戴高樂辭職下台後，英國第三次申請入歐。接替戴高樂的蓬皮杜總統（Georges Pompidou）對英國態度較柔和，更願意傾聽。經過密集的努力，包括「美食外交」，戴高樂的否決被推翻，英國如願以償。時任英國首相希斯1972年1月在布魯塞爾簽約，英國於1973年1月1日成為EEC成員。
當時，英國國內迎新年的狂歡也成了入歐成功的歡慶，跟法國隔海相望的多佛港篝火熊熊，煙花炫麗。
但在國內，跟歐洲的關係始終是分裂朝野的荊刺，堅定反歐派仍有地盤，支持者陣營也不完全都全心全意。工黨、保守黨輪流上台執政，歷任首相歷屆政府，都未能消弭這個分歧，反而都為這個難題付出了不小的代價。
兩大政黨內部都有立場鮮明的親歐、反歐陣營。
1974年英國大選，保守黨下台，工黨首相威爾遜（Harold Wilson）政府執政。工黨在競選綱領中承諾要與EEC重新談判英國成員資格的條款，新政府就職後力主脫歐的外相卡拉漢（James Callagan）即奉命去布魯塞爾重新談判。
威爾遜政府任內，23名內閣成員中7人主張脫歐。保守黨內也分成去留兩派。去留兩派針鋒相對，最後要「讓人民決定」，用公投作決斷。
1975年6月5日，在經濟持續不景氣，通脹、失業率持續雙高的背景下，英國就是否脫離EEC舉行公投，結果是67.2%支持留在EEC。
兩大主要政黨的脫歐派和留歐派在公投前都到全國各地爭取支持。後來的保守黨首相撒切爾夫人（Margaret Thatcher）當時立場鮮明地親歐，執政後堅決要脫歐，最終為此下台，揮淚離開唐寧街。
整個80年代，歐洲問題在英國國內始終是個分裂因子。1979年大選，工黨採納了反歐洲共同市場的立場，但到1983年，在黨魁基諾克（Neil Kinnock）領導下，轉型成了親歐政黨。
而保守黨政府內部佔上風的脫歐派對歐洲的疑慮、戒備越來越重。到了1988年，撒切爾夫人直言集權式的歐洲共同體對英國將意味著哪些「噩夢」。她每年向布魯塞爾抱怨英國貢獻大於收獲，不合理，要求補償；對日益由德國主導的EEC和經濟、政治加速一體化目標日益明確的歐洲也更加牴觸。
80年代後期到90年代上半葉，時任歐盟委員會主席的德洛爾（Jacques Delors）推動歐洲一體化加快進程，包括賦予布魯塞爾更多立法和行政權力，把歐洲議會作為歐洲的立法機構，制定單一歐洲法案等。1992年《馬斯特裏赫特條約》(即《歐洲聯盟條約》）簽署，歐盟成立，決定1995年歐盟擴大。
英國保守黨政府內部在歐洲一體化議題上的對立則日趨明顯。親歐派呼籲不要坐失駕馭即將啟程的歐洲列車的機會，脫歐派堅決抵制「丟失國家主權」。
1990年10月30日，撒切爾在英國議會下院對歐洲一體化呼聲直接做出回應：「No, no,no」（不，不，不）。兩天後，她內閣中支持歐洲一體化的外相傑弗裏·豪（Jeffery Howe）辭職。
當時，英國經濟漸趨惡化，通脹居高不下，保守黨民意下跌，黨內對擔任黨魁15年的「鐵娘子」的不滿日增。歐洲問題似乎成立最後的稻草，促使保守黨重選黨魁，逼鐵娘子下台。撒切爾夫人揮淚告別唐寧街10號。
根據《馬斯特裏赫特條約》，1999年1月1日開始實行單一貨幣歐元，由歐洲中央銀行負責對歐元區國家實施統一的貨幣政策。2002年1月1日起，歐元紙幣和硬幣正式流通。英國、瑞典和丹麥沒有加入歐元區。
在英國，保守黨連續執政18年後，1997年下台，工黨上台，英歐關係進入布萊爾（Tony Blair）時代。布魯塞爾不少人把布萊爾視為新工黨、新英國、新歐洲的象徵。布萊爾形容自己「親歐」，支持歐洲政治經濟更密切融合。
2005年，英國成為歐盟輪值主席國。6月23日，布萊爾在歐洲議會講話時被人起哄。他笑一笑，繼續演講，在講話中稱讚歐盟是各國和各國人民價值觀的聯盟，團結的體現，不僅是各國貿易往來的共同市場，「也是我們生活於其中的共同的政治空間」；面對全球化浪潮，歐盟至關重要；歐盟需要「現代化」。
布萊爾對歐洲一體化滿腔熱情，後來有傳言說他卸任英國首相後可能會去布魯塞爾當「歐洲總統」。
工黨執政十年間，歐盟東擴，大量東歐公民進入英國，引發移民問題爭議。同時，東歐成員的加入也衝擊了歐盟內部的決策機制，歐盟改革成為熱點。歐元區經濟危機的爆發，又引發英國是否應該承擔拯救重災區歐元國家義務的問題。
同時，歐洲政治一體化進程遇挫。《歐洲憲法》遭到部分國家抵制。英國決定就是否接受該憲法舉行公投。但是，因為法國、荷蘭率先公投並否決了這部憲法，英國就沒必要公投。
《歐洲憲法》流產後，又簽了《里斯本條約》，內容跟《歐洲憲法》文本有不少相通相同之處。
2010年5月英國大選產生保守黨和自民黨聯合政府，是英國百年歷史上第一次。在國際金融危機和洲債危機的大背景下，卡梅倫首相（David Cameron）的聯合政府對歐盟一方面加強商貿關係，另一方面拒絶向歐盟移交更多國家權力，反對歐盟加強經濟監督。
英歐關係帶著矛盾，又進入保守黨單獨執政時期。2013年1月，卡梅倫承諾，如果保守黨在大選中當選，將就是否脫離歐盟舉行公投。
這個承諾兌現了，公投定在2016年6月23日。
他說，希望能在公投前與歐盟就英國的待遇條件問題達成新的協議。普遍認為這是為了爭取脫歐陣營的選票採取的策略。
但法國和德國對此表示，英國不能對歐盟成員資格附屬的責任、義務和條件「挑三揀四」。
2014年5月，歐洲議會選舉揭曉，英國獨立黨（UKIP）獲24個代表英國各選區的席位，而歷來輪流分享第一、第二名的工黨和保守黨這次分別屈居第二、第三。
這個有史以來的第一次被形容為歐洲政壇地震。UKIP創辦人法拉奇（Nigel Farage）被歸為「疑歐派」，聲稱要挑戰歐盟和歐洲議會的不民主。
他曾是保守黨黨員，《馬斯特裏赫特條約》簽署後退黨，自己組建英國獨立黨。
6月23日公投決定脫歐。卡梅倫和許多親歐派震驚不已，無奈必須面對現實。
卡梅倫7月13日履行諾言宣佈辭職，稱尊重英國選民的意願。他留下的是一個撕裂嚴重的英國政壇和社會，以及艱難的脫歐談判。
人們常把這個過程比喻為夫妻決定離婚之後的分家過程。全方位切割，從關稅到人員跨境流動，一切都得在規定的期限內達成協議。
卡梅倫的繼任特雷莎·梅首相接過脫歐接力棒。
三年後，她在大選中敗給曾經是她手下外交大臣的鮑里斯·約翰遜，離開唐寧街10號的那一刻，也交出了脫歐接力棒。那三年中，脫歐談判的一個又一個截止期限來了又去了，沒有突破也沒有進展。
2019年7月，新上任的首相約翰遜接過了一個脫歐僵局。
經歷了三年半的驚心動魄、千回百轉，經歷了三任首相三屆政府，英國終於退出歐盟，時間是2020年1月31日格林尼治標凖時間23：00，布魯塞爾時間24：00。
按照規定，在那之後是11個月的過渡期，可以就分手之後各方面的安排和關係展開談判，最主要的是貿易和人員跨境流動。進入最後一個月，談判還在進行，硬脫（無協議）的可能性仍舊存在。
過渡期於2020年12月31日午夜結束。
