▲市中心辦公區空無一人淪為鬼城。（圖／Getty Images）
新冠病毒疫情期間，許多人不進辦公室而是在家工作，如果長期持續這個情況，市中心將變成空無一人的鬼城。
英國工業聯合會（CBI）表示，疫情期間允許人們在家工作讓許多公司得以繼續運作生存，但是到辦公室上班的人寥寥無幾，成千上萬個市中心的零售商店和餐飲店，少了門前來來往往的顧客人潮將難以維生。
此前，BBC的調查發現，英國僱員最多的其中50家企業並沒有計劃要在近期內讓所有員工都全職返回辦公室上班。
英國政府在疫情期間要求人們「如果可能請盡量在家工作」的指示上個月正式撤銷，英國首相約翰遜改口表示，「如果可能請開始返回工作場所工作」。
英國工業聯合會總裁費爾拜恩（Carolyn Fairbairn）表示，市中心的辦公區是英國經濟的重要推手，支撐著成千上萬個地方店鋪，從幹洗店到三明治店，沒有了辦公區的人潮都難以為繼。
她說，關閉辦公室的代價越來越明顯清楚，以前人來人往的市中心現在就像鬼城一樣空空蕩蕩，市中心店面上門顧客寥寥無幾，各地城鎮市中心的地方經濟受創嚴重。
費爾拜恩表示，讓人們返回辦公室和工作場所工作，應該被視為和「讓孩子返回學校上學」一樣的重要。
她呼籲英國政府採取措施，加強人們對返回工作場所的信心，包括推行有效的檢測病例和追蹤病例的方法。
在家工作一開始只是暫時性的防疫措施，但是有越來越多的僱主表示，因為新冠病毒並未完全銷聲匿跡，現在看來在家工作可能會成為一種新常態。
年利達律師事務所（Linklaters）是一家總部在英國的國際律師事務所，該公司表示5300多名職員從現在開始可以有一半的工作時間在家工作或遠端工作。
勞埃德銀行集團（Lloyds Banking Group）認為6.5萬名員工中多數可以有效率的在家工作，該集團現在也開始評估所需的辦公空間和工作方式。
其他包括國民威斯敏斯特銀行（NatWest）、匯豐銀行、富士通（Fujitsu）、臉書和推特等科技公司，也都已表示未來計劃讓更多員工靈活彈性工作。
分析人士表示，靈活彈性的工作方式能降低企業的辦公租金和水電瓦斯電話等支出，又能提供員工更好的工作生活平衡。
對於這一點費爾拜恩並不否認，她表示在家工作對許多人來說的確兩全其美，而且可能會成為一個選項。
但是她也提出警告，包括年輕人缺少在職培訓機會，某些行業不適合在家工作等。
對於一些依賴商業區人潮的店鋪而言，在家工作對他們的影響巨大。
英國三明治連鎖店Pret a Manger主要靠辦公室僱員平日午餐的生意，該公司表示，6月份有30家店鋪倒閉，裁員1000人，並減少員工工作時數。
