美國國務卿蓬佩奧和中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪於周三(17日)在美國夏威夷會面。
美國國務院官員透露,兩人會面持續了約7個小時。
這是中美高層在新冠疫情爆發以來的首次面對面接觸。
新華社稱,雙方充分闡明各自的立場,認為這是一次建設性的對話。雙方同意採取行動,認真落實兩國元首達成的共識,同意將繼續保持接觸和溝通。
美國國務院公告稱,蓬佩奧和楊潔篪在夏威夷檀香山舉行會面,雙方就中美關係交換意見。蓬佩奧強調了重要的美國利益,強調「兩國應在商業、安全以及外交方面達成完全互惠的協議」。蓬佩奧還強調,在防治新冠疫情和應對以後可能的再次爆發時,必須保持透明和信息分享。
中國外交部在其網站上以答記者問方式稱,楊潔篪在對話中闡明中方對發展中美關係的基本態度以及在台灣、涉港、涉疆等重要敏感問題上的立場,並表示「中方致力於同美方一道努力,發展不衝突不對抗、相互尊重、合作共贏的關係,同時堅定捍衛自身主權安全發展利益。」
「非常時期」的「建設性」會談
BBC中文駐美記者 馮兆音 發自華盛頓
僅僅數小時間,多個事關中美關係動向的事件接連發生:蓬佩奧與楊潔篪在夏威夷會談、總統特朗普簽署《維吾爾人權法案》、G7國家發錶針對香港問題的聲明、美國前國安顧問博爾頓在新書中宣稱特朗普曾請求習近平助其連任。
「這是一個非常時期,會有很多相矛盾的信息出現,混合了國內、國外的因素,」美國智庫布魯金斯學會中國研究主任李成對BBC表示,在這個容易產生誤判的危險時刻,兩國保持暢通的溝通渠道尤為重要。
夏威夷會談結束後,中方聲明稱,「雙方充分闡明瞭各自的立場,認為這是一次建設性的對話。」一些熟悉中國外交辭令的人士認為,「充分闡明各自立場」通常代表雙方分歧明顯。
不過,李成留意到「建設性」一詞,這顯示雙方談得不錯,尤其是正值中美關係展現出諸多具「破壞性」的趨向之時。他說,這次會談無法極大推動兩國關係,但起碼避免「懸崖式」的下滑。由此看來,中方希望通過會談緩和緊張局勢的目的已經達到。李成預期,美方未來數日的表態,將會顯示華盛頓一方是否亦有所獲。
蓬佩奧與楊潔篪上次直接接觸是在4月15日通電話,此前最近一次見面是去年8月在紐約會談。
兩國最近一次高層接觸是今年1月中旬中國副總理劉鶴訪美。他在白宮和美國總統特朗普一同出席中美第一階段經貿協議簽署儀式。習近平和特朗普的上一次會面則要追溯到去年6月在大阪舉行的G20峰會。
今年以來中美在多個領域針鋒相對,包括兩國就新冠疫情相互指責,美國因為國安法一事宣佈制裁香港等。此外兩國經濟都因疫情出現重大衰退,就業形勢嚴峻。
蓬佩奧和楊潔篪的會面正在進行的時候,美國總統特朗普於周三簽署了一項法案,要求制裁對鎮壓中國新疆維吾爾族穆斯林負責的官員。這份名單可能包括中共政治局高層官員。美國國會此前幾乎一致通過了這項法案,該法案旨在在人權問題上向中國發出一個強烈信息。
包括蓬佩奧在內的七國集團外長今天發佈一份聲明,呼籲中國停止推動頗具爭議的香港《國安法》。
分析認為中美關係目前已處於近年來的低點。
美國和中國關係近幾個月以來逐漸緊張,美國總統特朗普甚至還威脅要切斷與中國一切關係。
蓬佩奧曾經多次發言批評中國,包括新冠病毒疫情的全球擴散,香港《國安法》的通過,以及中國少數民族和少數信仰遭受的待遇等一系列議題。
與此同時,美國有3艘航母同時巡航太平洋海域,這是近年來首次有如此大規模的軍力展示。
兩人會面的信息正式公布前,有消息指蓬佩奧此次計劃和中國官員會面,主要是試圖緩解美中雙方近來因為各種緣故而持續緊張的雙邊關係。
上個月蓬佩奧表示,中國原本有機會可以挽救全球數十萬人的性命,只要在新冠病毒疫情爆發之初更加透明化就好了,但中國卻拒絶和世界各國分享信息。
蓬佩奧曾高調稱,有「大量證據」證明新冠病毒來自武漢的病毒實驗室;另一邊,中國外交部發言人趙立堅多次稱新冠病毒可能源於美國。他3月份在推特上還具體說到,可能是美國軍隊把病毒帶到武漢的。
不過,蓬佩奧所說的大量證據迄今仍未亮出;趙立堅也沒有提供證據。中方則說,美方指責中國是為了擺脫自己在國內受到的抗疫不力的質疑、批評和追責。
但有學者認為,中方在病毒溯源方面的強硬態度與美國的策略有異曲同工之處,同樣是醉翁之意不在酒——中美政壇都在利用病毒溯源爭議設置對各自有利的政治議程,以期轉移國內矛盾。
美中兩國最近因為香港問題也爭吵不休,蓬佩奧說中國計劃在香港實施的《國安法》,是敲響香港自治的「喪鐘」。
他在國會上作證時表示,中國從根本上破壞了香港的自治,他無法支持香港再享有與1997年前同等的特殊貿易地位。
特朗普也宣佈將下令取消美國對香港的特殊貿易地位,並將對中國、香港官員實施制裁。
台灣問題仍然是影響美中兩國關係的一個重點。
本月早些時候,美軍一架C-40A運輸機從日本沖繩起飛,穿越台灣領空飛向台灣海峽,中國國防部言辭批評美國侵犯中國領土,破壞台海和平穩定。
台灣總統蔡英文上個月就職時,蓬佩奧也發表聲明特別向蔡英文表示祝賀,並以「總統」稱呼蔡英文,引發中國政府強烈反對。
美國政府最近還通過向台灣出售18枚MK-48重型魚雷,中國政府表示堅決反對美國對台軍售,損害中美關係和台海和平穩定。