許多有養毛小孩的人,為了表達喜愛之情,常常會給狗狗來個「愛的抱抱」,但有專家指出,其實牠們並不喜歡抱抱,有高達八成的毛小孩,對於「擁抱」感到不舒服。
加拿大英屬哥倫比亞大學心理學教授,同時也是狗類專家科倫(Stanley Coren)對250張狗狗被擁抱的照片進行分析,他發現有80%的狗狗,對於擁抱明顯看起來不舒服。
科倫表示,狗壓力大的時候,會出現「耳朵下垂」、「眼睛呈半月型」、「頭轉開避免眼睛直視」,而如果狗狗眼睛緊閉或舔嘴唇,則表示感到焦慮。抱狗狗形同限制牠的行動力,會提高牠的壓力,如果壓力很大,就有可能咬人。
根據科倫研究250張照片的結果,有81.6%的狗狗出現至少1種不舒服特徵,只有7.6%的狗狗看起來是享受的,其中有10.8%是中性或難以判斷。所以科倫建議,如果要表達對牠們的喜愛,最好不要擁抱,可以改為溫柔撫摸、給予讚美,或給予零食獎勵。
另外,科倫教授也指出,狗狗是行走的動物,天生熱愛快速跑動,所以面臨壓力或威脅時,牠們第一個防禦動作就是跑開,而非使用牙齒,不過也有民眾認為研究不符合結果,自家的狗狗就很愛抱抱。
而英國巴特希動物收容中心(Battersea Dogs & Cats Home)資深狗類行為專家馬修斯(Claire Matthews)也表示,擁抱對人類是平常不過的社交動作,甚至可以藉此傳達關心和愛,但是並不適合用在狗的身上。