「選美改變了我在香港做家庭移工的生活。」來自菲律賓的美蘭妮‧米裏雅諾（Mhelanie Millano），在長達7小時的選美比賽中，戴上了第五名的頭冠。這場由在港菲律賓人自發組織的選美比賽，是她在異地生活中，少數擁有的閃耀時刻，平時身為家務移工的她，很少有機會穿著漂亮的禮服，並畫上全妝。然而美蘭妮雖然高興，但如同灰姑娘般，她最晚必須在午夜12點前返回僱主家中，再次展開一周的幫傭生活。
據英國《BBC》報導，香港有超過35萬的海外傭工，大部分為家庭移工，其中又以菲律賓籍佔最多，約19萬人，相當於香港總人口的約2.5%。根據香港法令規定，家務移工一周需有一天休息日，而大部分都會是周日，因此當天從清晨開始，中環的金融區就成為移工的聚會場所。
▼美蘭妮來自菲律賓，是19萬在港移工其中之一。（圖／翻攝自BBC中文YouTube）
事實上，香港每周都會舉行大大小小的菲律賓外傭選美活動，而其中戶外選美被視為是最隆重、等級最高的選美活動，不但有專業攝影師拍攝宣傳照，也會有移工生活相關產業的贊助。然而，參加選美的代價並不便宜，以美蘭妮參加的這場選美為例，就花了她1500港幣（約5800元新台幣）購買「參賽資格」，相當於她月工資的三分之一。
「我會一邊煮飯，一邊練習，如果有時間，我會在廚房跳舞。」美蘭妮表示，自己花了8星期準備這場比賽，除了必須自己縫製禮服外，還得利用假日練習台步與舞蹈，雖然辛苦，但她卻覺得非常值得，「參加選美讓我交到很多朋友。」
▼美蘭妮表示，自己會一邊煮飯，一邊練習選美項目。（圖／翻攝自BBC中文YouTube）
事實上，若問起移工參加選美的原因，十之八九都會得到相同的答案，「交到朋友」以及「展現自信」。據香港中文大學高級講師陳如珍分析，戴上選美后冠的移工，通常也會成為當地移工社群中的「一號人物」，進而發展自己的人脈資源，建立新的小群體、籌辦活動，甚至是舉辦另一場選美，而這種人際網路，也築構起香港的菲律賓社群。
雖然每場在香港舉行的移工選美，都會吸引大批移工觀眾，但也不是人人樂見。有些移工認為，選美是花錢與愛慕虛榮的表現，而其中展現女體曲線的行為，也違反了天主教教義；另外有些選美活動，可能含有詐騙的行為，使參賽者沒有得到預先說好的獎金。
▼美蘭妮表示，自己花了8星期準備這場比賽。（圖／翻攝自BBC中文YouTube）
而且並不是每個移工都像美蘭妮那麼幸運，有些僱主因怕移工在外面「學壞」，因此不准他們休假時與朋友聚會，甚至故意將休息日排在其他移工的工作日。「他們人很好，對待我不像對待傭人，我就像家庭中的一份子。」美蘭妮表示，僱主支持她參加選美，也會尊重她在假日的活動。
美蘭妮說，自己來到海外工作的原因很簡單，就是因為家中「沒有錢」。為了幫助家計，她放棄了成為一名教師的夢想，選讀助產士課程，然而在菲律賓當地依然薪水過低，最後才選擇在長居香港擔任家務移工。現在，美蘭妮賺來的錢在老家買了一塊地，並位家人建起了磚房，看著照片中逐漸成形的家，美蘭妮臉上充滿著喜悅。
▼美蘭妮用賺來的錢在老家買了一塊地，並蓋起了磚房。（圖／翻攝自BBC中文YouTube）
「贏得選美意味著呈現最好的自己，呈現最好的笑容，走最棒的台步。」美蘭妮非常滿意這次選美的名次，她表示會繼續參加選美，以獲得更多經驗，並交到更多朋友。對於許多離鄉背井的移工來說，歸屬與認同是生存的關鍵，而選美活動也成為一項慰藉，讓他們在繁忙、擁擠的香港，找到支持生活的重心。
（封面圖／BBC中文YouTube）
