海豚的外表和善、討喜，而且為智商最高的動物之一，加上時常表現出擬人的行為，因此在人類文化中深受歡迎。然而你一定沒想過，聰明的海豚，竟然能成為治療孩童的醫生。在巴西，一名物理治療師發名了一種新型的治療方式，能幫助殘障的孩童，而這個療程就是讓身心障礙的孩童，與野生粉紅海豚一起共游，進而增加他們的力量。
據BBC到導，2005年時伊戈爾（Igor Simões Andrade）在巴西的瑪瑙斯（Manaus）開始提供這項被稱為「Bototherapy」的課程，他帶著身心障礙的孩童，在亞馬遜河中一同與粉紅海豚共遊，自課程開辦以來，他已免費幫助超過600名孩童。伊戈爾表示，透過與海豚共游，可讓那些失去手臂或有肢體殘障的孩子，學習海豚的游泳方式，進而利用並改善在陸地上的行動方式。
▼伊戈爾發明了「Bototherapy」的課程幫助孩童。（圖／翻攝自BBC中文 youtube）
接受這項治療的李奧納多（Leonardo Araujo）出生時就沒有了雙臂，兩條腿的長度也不一樣，在他七歲時他接受了伊戈爾的治療。李奧納多說，「那個時候我幾乎無法走路，需要有人抬著我。」現在他已經21歲，他不但能走路，甚至還考到了駕照。除了肢障的孩童，伊戈爾也幫助裡許多唐氏症或心理障礙的孩子，他表示，在水中可以讓他們放鬆，並在共遊的過程裡找到快樂。
▼李奧納多出生時就沒有了雙臂，兩條腿的長度也不一樣。（圖／翻攝自BBC中文 youtube）
伊戈爾表示，野生的粉紅海豚在巴西被稱做「Botos」，也是這個療程的名稱，而這些聰明的動物，已存在1500萬年了，他教導孩子們進入海豚的角色，進而瞭解並尊重這些美麗的生物。「我已經跟這些海豚在這裡游泳15年了。」伊戈爾透過一顆軟球與海豚們互動，並逐漸培養信任感。
▼伊戈爾透過一顆軟球與海豚互動。（圖／翻攝自BBC中文 youtube）
「牠們是我的朋友和兄弟，一直在幫助我」，李奧納多說，自己逐漸恢復了自信，不再感到壓力重重，媽媽也表示李奧納多不懈的精神是家中的驕傲。許多孩童的母親認為，在接受伊戈爾治療後，他們逐漸克服一些生活上的困難，並回到學校中。這些美麗生物與孩童間，存在了一些情感上的羈絆，在尊重的前提下，成為了彼此最好的朋友。
（封面圖／翻攝自BBC中文 youtube）
